LE DIOCÈSE DE R1EUX AU DIX-SEPTIÈME SIÈCLE. 113 
y puiser de précieuses indications sur la situation des édi¬ 
fices religieux antérieurement aux restaurations dont iis 
fuient presque tous l’objet dans la première moitié du dix- 
septième siècle. Certaines églises avaient encore à cette épo¬ 
que conservé un caractère qui ne tardera pas à disparaître; 
elles possédaient des objets de valeur, des vases sacrés 
échappés au pillage de la fin du siècle précédent et qui 
seront tranformés ou dispersés dans la suite. 
Grand nombre de modifications se produiront au lende¬ 
main des visites de 1621-1634, soit qu’elles aient été or¬ 
données, soit qu’on puisse les attribuer à des cas fortuits. 
Beaucoup de chapelles champêtres et d’annexes visitées 
ou simplement signalées par l’évêque seront, dans le cou¬ 
rant même du dix-septième siècle, rayées de la liste des 
édifices religieux et des bénéfices par suite de leur ruine 
totale ou de leur annexion à une église paroissiale. 
On sait quel était le cérémonial prescrit pour les visites 
pastorales dont l’évêque n’avait garde de se départir. 
Indépendamment de l’enquête à laquelle il se livrait rela¬ 
tivement à l’état de l’église, des chapelles, des vases sacrés 
et objets du culte, des ornements, des cimetières, il s’infor¬ 
mait du nombre des paroissiens, de celui des consuls, des 
décimateurs, des marguilliers, des prêtres et vicaires, ainsi 
que de leur capacité et moralité. Des renseignements de¬ 
vaient lui être aussi fournis sur les sages-femmes, sur l’ins¬ 
truction de la jeunesse, sur les hôpitaux et en général sur 
les œuvres de bienfaisance et sur les obits. 
En 1634, J.-L. de Bertier rencontra de nombreux abus, 
un grand relâchement dans les mœurs et la dévotion aussi 
bien chez les prêtres que chez les fidèles ; il recueillit les 
plaintes et doléances des deux côtés, et s’efforça, en répri¬ 
mant les uns, en blâmant les autres, en les exhortant tous 
à l’humilité, à la charité et à l’observance plus étroite des 
fonctions et charges qui leur étaient confiées, à rétablir un 
peu d’ordre, plus de moralité et de discipline dans ce diocèse 
si profondément troublé par les guerres civiles. 
Nous relevons un certain nombre d’instructions données 
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