LE DIOCÈSE DE RIEUX AU DIX-SEPTIEME SIÈCLE. 117 
tains fréquentaient les cabarets et buvaient plus que de rai¬ 
son, tels le vicaire de Mauzac, le recteur de Pailhès; celui 
de Saint-Julien prenant et beuvant de vin plus qu'il n'en 
fault, ne va qu'en habit court le plus souvent , jouant par¬ 
fois aux quilles au lieu d'estre à Vesglise au temps qu’il y 
fault faire le service... 
Les paroissiens de Montant se plaignaient de l’indévotion 
du curé et dissolution de son boire , estant ordinairement 
yvre et coustumier à proférer de paroles scandaleuses , 
mesmes de reniements et blasphémer du nom de Dieu. 
Celui de Sainte-Colombe, à Saverdun, loge ordinairement 
dans les cabarets et est un peu quereleux; celui de Puyda- 
niel joue aux cartes en pleine rue et se sert d'une femme 
pour lui faire le pain, ce qui est défendu... 
Mais ce qui prenait un caractère plus grave était la disso¬ 
lution des mœurs du clergé régulier et séculier que le prélat 
constatait dans le cours de ses tournées épiscopales '. 
Presque toujours ignorant et grossier, l’ecclésiastique 
des campagnes, livré aux turpitudes de la vie misérable et 
tourmentée de la fin du seizième et du commencement du 
dix-septième siècles, s’abandonnait, comme la plupart des 
êtres qui l’entouraient, aux excès de toute sorte. Des prêtres, 
même des recteurs, — ceux de Mauzac, de Daumazan, de 
Montesquieu-Volvestre, — sont accusés et convaincus de 
concubinage ; et les consuls de Montbrun s’étendent longue¬ 
ment, dans leur plainte à l’évêque, sur la conduite scanda¬ 
leuse des religieux de l’abbaye du Mas-d’Azil réfugiés dans 
cette localité depuis la ruine de leur couvent par les 
réformés. 
L’évêque de Rieux recueille dans ses visites les plaintes 
des paroissiens de plus de cinquante paroisses où les desser¬ 
vants méconnaissent plus ou moins leurs devoirs et profes¬ 
sent une véritable indifférence pour l’exercice des fonctions 
1. Dans la partie méridionale du diocèse, des paroisses entières 
étaient devenues protestantes; et dans la plupart des localités on 
comptait en grand nombre les habitants qui avaient embrassé la reli¬ 
gion réformée. 
