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Puis, il dit qu’il convenait d’obtenir des « lettres patentes 
bien amples et bien précises qui, embrassant et réglant tout, 
confirmeraient 1 Académie dans tous les privilèges, exemp¬ 
tions, honneurs, prérogatives et prééminences à elles attri¬ 
buées précédemment par Sa Majesté ou dont les Rois, ses 
prédécesseurs, avaient pu honorer ou gratifier les arts de 
peinture et de sculpture ». 
L Académie sentit toute la solidité de cet avis et résolut 
de le suivre de point en point. 
L un des changements qui devaient résulter des nouveaux 
statuts fut que les places des recteurs, qui jusque-là avaient 
été temporaires, seraient désormais perpétuelles. Le Brun 
songea aussitôt à tirer profit de cet avantage pour les inté¬ 
rêts de 1 Académie en offrant ces places à ses anciens cama¬ 
rades de l’atelier de Simon Vouet, Mignard et Du Fresnoy, 
devenus des peintres excellents, et à François Huguier, 
sculpteur des plus habiles, lesquels s’étaient toujours tenus 
à l’écart de l’Académie. Il alla même jusqu’à offrir à Mi¬ 
gnard de se démettre en sa faveur de la place de recteur et 
de ne se réserver que celle de chancelier. Ceux-ci parurent 
d’abord flattés de la proposition qui leur était faite; mais ils 
finirent par la décliner, en alléguant, dans un billet en date 
du 12 février 1663 et signé collectivement par Mignard et 
Du Fresnoy, qu ils n’avaient ni le temps ni la commodité de 
s’acquitter des charges que comporteraient leur entrée dans 
l’Académie. 
Ce îefus eût peu affecte Le Brun s’il avait pu le regarder 
comme une affaire qui lui était personnelle, mais il le consi¬ 
déra comme un procédé injurieux pour l’Académie. D’autre, 
part, il y avait longtemps qu’on se plaignait qu’il y eût entre 
l’Académie et la Maîtrise un certain nombre d’artistes qui se 
désintéressaient de toutes leurs obligations au grand préju¬ 
dice de l’Ecole. Colbert en fut avisé, et, persuadé que le suc¬ 
cès de l’Académie importait aux progrès de l’Art en France 
il fit rendre par le Roi un arrêt de Conseil qui ordonnait que 
« tous ceux qui se qualifieraient alors ses peintres et ses sculp- 
teuis seraient tenus de s’unir et incorporer incessamment 
