ORIGINES DE L’ ACADEMISME ARTISTIQUE EN FRANCE. 145 
au corps de ladite Académie royale, avec défense à tous ses 
peintres et sculpteurs qui ne seraient pas de ladite Académie 
de prendre la qualité de peintres ou sculpteurs de S. M. » 
Cet arrêt permettait, en outre, aux Jurés de la Maîtrise « de 
continuer contre eux leurs poursuites, révoquant à cet effet 
toutes lettres et brevets qui pourraient pour raison de ce 
avoir été donnés précédemment. » Afin d’éviter que Mignard 
et Du Fresnoy pussent tirer vanité d’avoir motivé cet arrêt 
ou ne le traitassent d’instrument de vengeance personnelle, 
Colbert voulut qu’il portât une date antérieure à celle de 
leur billet. C’est pourquoi cet arrêt est daté du 8 février 
1663. 
Ce qui en avait facilité l’obtention, c’était que, peu aupa¬ 
ravant, le Roi s’étant fait représenter l’état de sa Maison, y 
avait trouvé inscrits une quantité considérable de peintres 
et de sculpteurs dont il ignorait les noms autant que les 
ouvrages. Il en avait fait rayer le plus grand nombre, n’y 
avait conservé que quelques maîtres d’une certaine réputa¬ 
tion et avait déclaré qu’il entendait qu’à l’avenir on n’y 
admît que des sujets d’un mérite supérieur. 
L’arrêt ne tarda pas à être mis à exécution. Il fut signifié 
à une vingtaine des plus notables parmi les brevetaires, et 
en particulier à Mignard et à Du Fresnoy. Ceux-ci se mon¬ 
trèrent d’autant plus hostiles à l’Académie. En rentrant dans 
la Maîtrise, Mignard se flatta d’élever « corps contre corps 
et autel contre autel ». 11 annonça aux Jurés qu’il allait leur 
procurer des exercices publics, avec l’étude du modèle, à 
l’instar de l’Académie, et il leur fit entendre qu’il donnerait 
à ces exercices une telle supériorité à tous égards, que la 
chute et la suppression des autres ne seraient l’affaire que 
de peu de mois. 
Pour mener à bonne fin ses projets de vengeance, Mignard 
comptait sur son crédit à la Cour où, par son manège et ses 
portraits, il s’était fait des partisans et des protecteurs consi¬ 
dérables. Il y employa, en outre, toute la souplesse de son 
esprit. Il fit notamment valoir que l’établissement d’une 
seconde Ecole exciterait une plus forte et plus vive émula- 
lü e SÉRIE. — TOME IX. 
