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MÉMOIRES. 
auxquels l’indépendance des ouvriers ne manquerait pas de 
donner lieu, 1 homme étant toujours tenté d’abuser de la 
liberté. 
'< ^ jG but ( I U 011 a proposé à votre Majesté est d’étendre et 
de multiplier le commerce en le délivrant des gênes, des 
entraves, des prohibitions introduites, dit-on, par le régime 
réglementaire. Nous osons, Sire, avancer à Voire Majesté la 
proposition diamétralement contraire; ce sont ces gênes, ces 
entraves, ces prohibitions qui font la gloire, la sûreté, 
1 immensité du commerce de la France. 
« Les communautés d’arts et métiers, loin d’être nuisibles 
au commerce, en sont plutôt haine et le soutien, puisqu’elles 
nous assurent la préférence sur les fabriques étrangères. La 
liberté indéfinie fera bientôt évanouir cette perfection, qui 
est seule la cause de la préférence que nous avons obtenue. 
Le commerce deviendra languissant, il retombera dans 
1 inertie dont Colbert, ce ministre si sage, si laborieux, si 
prévoyant, a eu.tant de peine à le faire sortir. 
« D ailleurs, donner à tous vos sujets, indistinctement, la 
faculté de tenir magasins et d’ouvrir boutiques, c’est violer 
la propriété des maîtres qui composent les communautés. 
La maîtrise, en effet, est une propriété réelle qu’ils ont 
achetée et dont ils jouissent sur la foi des règlements; ils 
vont la perdre cette propriété du moment qu’ils partage- 
lont le même privilège avec tous ceux qui voudront entre¬ 
prendre le même trafic sans en avoir acquis le droit aux 
dépens d’une partie de leur patrimoine ou de leur for¬ 
tune L » 
C’était là le seul argument sérieux et que Turgot n’aurait 
pas dû négliger. Malgré l’opposition du Parlement, l’édit 
fut enregistré en lit de justice le 12 mars. 
L’édit ne fut exécuté qu’à Paris. La suppression des ju- 
îandes dut être suspendue dans les villes de province jusqu’à 
ce qu’une connaissance exacte de la situation des commu¬ 
nautés eût mis le roi en état de pourvoir au remboursement 
1. Isambert, Ane. lois franç mars 1770. 
