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jeunes taupes, était due à la présence de grains de mélanine, 
que ces grains persistaient chez l’adulte, mais que la couche 
cornée de l’épiderme, en augmentant progressivement d’épais¬ 
seur, finissait par masquer la coloration des plans pigmentés 
situés plus profondément. Or, des coupes intéressant nor¬ 
malement la plante des pattes chez l’adulte montrent que la 
peau, dans ses deux couches dermique et épidermique, est 
dépourvue de toute granulation pigmentaire. D’autre part, 
l’examen de coupes pratiquées sur des jeunes taupes de plus 
en plus âgées, nous révèle les faits suivants : 
Le pigment, qui apparaît au stade de 65 millimètres, se 
présente sous l’aspect de granulations offrant tous les carac¬ 
tères de la mélanine, et logées à l’intérieur de corps rameux 
manifestement reconnaissables pour des cellules conjonctives 
(mélanocytes). Ces éléments conjonctifs sont situés immé¬ 
diatement contre la face* profonde de l’épiderme, ou encore 
se trouvent enclavés au milieu des cellules épithéliales de 
la couche basilaire. Leurs prolongements, dirigés en dehors, 
s’insinuent entre les cellules épidermiques, se fragmentent 
et égrènent en quelque sorte les grains de mélanine qui sont 
incorporés par les cellules épidermiques; celles-ci, en se 
desquamant, les rejettent au fur et à mesure à l’extérieur. 
C’est au stade de 100 millimètres que cette fragmentation 
des prolongements des mélanocytes avec émiettement des 
grains de mélanine (clasmat.ose) est le plus accusé; l’épi¬ 
derme renferme des granulations noirâtres éparses dans toute 
son épaisseur. /Vu stade de 110 millimètres, les grains de 
mélanine semblent s’être condensés au pourtour des noyaux 
des cellules épidermiques, qu’ils coiffent en dehors d’une 
sorte de calotte noirâtre, tantôt granuleuse, tantôt compacte. 
Le phénomène précédent a été signalé depuis longtemps 
dans les bulbes pileux, ainsi que dans les glandes sébacées 
du larmier de la Gazelle (G. Herrmann, 1880), où les gra¬ 
nulations mélaniques égrenées colorent la matière sébacée 
en noir. Le nom de clasmatose lui a été donné par Ranvier 
en 1890, à propos de cellules conjonctives non pigmentées, 
mais dont les prolongements subissent le même effritement 
