LE « MALADE IMAGINAIRE » 
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LE “ MALADE IMAGINAIRE ” 
ET LA MÉDECINE AU TEMPS DE MOLIÈRE 
Par M. ABELOUSU 
Le Malade imaginaire n’est certes pas une des meilleu¬ 
res oeuvres de Molière. Mais, quoique bien inférieure au 
Tartufe . au Misanthrope ou aux Femmes savantes , on 
l’écoute encore aujourd’hui cette comédie avec grand plai¬ 
sir, malgré ses deux cent trente-sept années d’âge, car sa 
verve comique ne s’est nullement affaiblie. Il ne faut y cher¬ 
cher ni une forte étude de caractères, ni une pénétrante 
psychologie. Le Malade imaginaire est une de ces pièces 
de haute farce qui divertissaient particulièrement le grand 
Roi. Gomme tous ses contemporains, Louis XIV ne détes¬ 
tait pas le comique un peu appuyé et les plaisanteries scato- 
logiques ne l’offusquaient pas outre mesure. Le Malade ima¬ 
ginaire devait lui plaire à ce double point de vue. La pièce 
nous amuse encore aujourd’hui, surtout parce que Molière 
y raille sans pitié deux ridicules dont on se moquera tou¬ 
jours : la grotesque infatuation des faux savants et la naïve 
confiance d’un malade envers la médecine. Quand on raille 
la médecine, on est toujours sûr de faire rire les gens bien 
portants. 
Comme bien on pense, je n’ai nullement l’intention de 
faire l’analyse du Malade imaginaire au point de vue litté¬ 
raire et dramatique. Je voudrais simplement vous soumettre 
i. Lu dans la séance du 8 juillet 1909. 
