LE « MALADE IMAGINAIRE ». 
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la maladie de son mari, elle abonde tout au contraire dans 
son sens, l’accable de prévenances et de commisération. 
Excellente manière d’ancrer Argan dans son idée fixe. 
Et voici enfin les médecins : les Diafoirus, les Purgon et 
môme le faux médecin Toinette. Vous vous rappelez la con¬ 
sultation des Diafoirus : Thomas conclut « à une intempérie 
dans le parenchyme splénique, c’est-à dire la rate. » Or, 
M. Purgon avait dit à Argan que c’est du foie qu’il est 
malade. Il était malade du foie, le voici atteint de la 
rate ! 
Pour Toinette c’est le poumon. Le foie, la rate, le pou¬ 
mon, tout y passe. Est ce fini? non! sur les conseils de 
Béralde, Argan a refusé un lavement formulé par M. Pur¬ 
gon. Prévenu par M. Fleurant, celui-ci accourt et fait tom¬ 
ber ses foudres sur le malheureux malade. Il le menace de 
la bradypepsie, de la dyspepsie, de Tapepsie, de la lienterie, 
de la dysenterie, de l’hydropisie qui aboutira à la privation 
de vie où l’aura conduit sa folie. 
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Décidément Argan ne guérira pas, bien qu’il se fasse en 
définitive médecin. 
Pour aggraver son état, le traitement qu’il suit est parti¬ 
culièrement efficace. Non pas que tout y soit mauvais, mais 
poussée à ce degré, la méthode évacuante devient un vrai 
péril : il a pris dans un mois : 8 médecines et II lave¬ 
ments; le mois'précédent, il avait pris 12 médecines et 
20 lavements. Bienheureux qu’on lui ait épargné les sai¬ 
gnées qui complétaient si heureusement ce qu’on appelait la 
médecine des trois S (saignée, seringue, séné). 
Il faut bien dire que ces médications énergiquement 
expulsives avaient leur raison d’être à cette époque. Le 
grand siècle, en effet, pourrait être appelé le siècle de la 
goinfrerie , et je ne serais pas surpris que la neurasthénie 
d’Argan n’eût pour cause des excès de table antérieurs, ce 
que notre confrère Maurel appelle la surnutrition. Argan 
est un bon bourgeois parisien, riche, cossu. Il ne déteste 
pas, il l’avoue lui-même, le bon vin et les bons morceaux. 
Sa table devait être abondamment servie comme chez tous 
