LE « MALADE IMAGINAIRE ». 
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« Je l’ai vu souvent, écrit-elle, manger quatre assiettes de 
soupes diverses, un faisan entier, une perdrix; une grande 
assiettée de salade, du mouton au jus et à l’ail; deux bon¬ 
nes tranches de jambon, une assiette de pâtisserie, et puis 
encore du fruit et des confitures. » 
Même les jours de médecine, il était formidable man¬ 
geur ; voici un menu : « Deux soupes, un potage avec une 
volaille, trois poulets, dont il laissa juste la carcasse, deux 
tourtes et une compote ». 
Aussi, les contemporains de Louis XIV suivaient l’exem¬ 
ple du maître. C’est lors du mariage de M ü0 do Blois avec 
le prince de Conti, un dîner comportant 480 plats. 
C’est Vendôme qui se faisait servir un matin 12,000 pois¬ 
sons et se vante de manger 1,200 sardines dans un seul 
repas. 
Un pareil régime entraînait naturellement des troubles 
digestifs auxquels il fallait remédier par les méthodes chères 
à M. Purgon et à M. Fleurant. Aussi, le roi fut-il constam¬ 
ment purgé et clystérisé. 11 le fut cependant moins que son 
père, ce pauvre Louis XIII, à qui Bouvard, son médecin, 
infligea en une année 215 médecines, 12 lavements, 47 sai¬ 
gnées. 
Peut-être la neurasthénie d’Argan n’a-t-elle d’autre cause 
que cette surcharge alimentaire qui était le péché mignon? 
de son temps jointe à une sédentarité trop exagérée. 
Comment on le traitait, nous le savons. Mais devons nous 
faire comme Molière et être impitoyables aux médecins? 
Molière était malade lui-même et gravement malade. Il 
est mort jeune, d’aucuns disent de tuberculose pulmonaire, 
d’autres d’une affection cardiaque: Cê qui est certain, c’est 
qu’il s’était d’abord confié à des médecins, en particulier à 
Mauvillain, son ami, qui, dit on, lui fournit les détails de 
la cérémonie macaronique du Malade imaginaire. Pendant 
quelque temps, sur ses conseils, il s’était, soumis au régime 
lacté, mais il n’avait pu s’astreindre au repos qui lui était 
commandé. Se sentant condamné, et ne recevant pas du trai¬ 
tement qu’il suivait le soulagement qu’il espérait, il s’en 
