LES ENSEIGNES PRIVILÉGIÉES A TOULOUSE. 269 
lance des confrères moins favorisés; mais se maintenir en 
possession du titre, comme le fit Bastide en 1754, après en 
avoir été dépouillé, exigeait une habileté rare qui,-d’ailleurs, 
exposait a de très fortes amendes, et même à des peines arbi¬ 
traires celui qui s’y exerçait. Le cas de Bastide vaut d’être 
conté. 
En 1729, le nommé Salles dit Bastide est pourvu de l’en¬ 
seigne de l’Autruche dont son père avait joui pendant plus 
de quarante ans. 11 en jouissait lui-même paisiblement et 
honnêtement, entrevoyant l’heure où il se reposerait enfin à 
l’abri du capital amassé, quand surgit entre le fermier de 
l’équivalent et MM. les aubergistes un des plus graves con¬ 
flits qui aient divisé ces irréconciliables ennemis. Ce fut 
en 1754. 
Les aubergistes toulousains demandèrent au fermier de 
l’Equivalent de leur consentir un abonnement. L’abonne¬ 
ment, c'est le droit fixe quelle que soit l’importance du capital 
engagé ou des opérations effectuées. Le fermier flaira le piège. 
11 préféra le maintien du statu quo avec un revenu fluc¬ 
tuant, mais que les pesées à l’octroi, l’inscription des com¬ 
mis à la livraison, les vérifications des visiteurs à domicile 
rendait évidemment plus avantageux que le produit brut de 
l’abonnement, et il refusa. 
Une révolution faillit éclater. Il n’y eut plus une auberge 
ouverte à Toulouse, plus de pension pour les gens qui 
n’avaient pas de foyer; plus de gite pour les voyageurs; 
plus d’affenage, plus de remise pour les voiturins ni leurs 
bêtes. L’Hôtel de ville s’emplit de réclamations; le com¬ 
merce y joignit ses doléances. C’était la grève avec toutes 
ses conséquences. Les Capitouls aux abois enjoignirent aux 
privilégiés d’ouvrir leur porte. Ce ne fut pas sans difficulté 
qu’ils s’exécutèrent; l’un d’eux résista. Ce fut Bastide. La 
destitution du réfractaire fut prononcée ipso facto et 
T «Autruche» remise entre les mains de Soûles, aubergiste 
hors la porte Matabiau. Mais Bastide ne voulut rien sa¬ 
voir; il garda T « Autruche ». Or, il ne pouvait y en avoir 
deux. 
