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MÉMOIRES. 
En fait, Bastide avait raison. Il s’était dit avec un parfait 
bon sens que n’ayant pas reçu avis de sa déchéance, il igno¬ 
rait s’il était déchu; que, n’ayant pas reçu communication 
des lettres octroyées à Soûles, il ignorait s’il était remplacé. 
Les « bureaux » avaient omis, en effet, de remplir cette dou¬ 
ble formalité sans laquelle la mesure qui frappait Bastide et 
dont bénéficiait Soûles ne pouvait être ni régulière ni défi¬ 
nitive. Et Bastide actionna Soûles en usurpation d’enseigne 
devant M. l’Intendant, dont la ville appelée en garantie 
déclina la compétence. 
Contraint de se pourvoir devant ses juges naturels aux 
yeux desquels s’évanouissait le frivole argument tiré de 
l’usurpation, Bastide souleva la question d’indignité. Il im¬ 
portait peu au fond que les formalités traditionnelles n’eus¬ 
sent pas été remplies, le fait qui dominait le débat était l’in¬ 
convenance de cette nomination.PourPhonneurdu Capitoulat, 
elle devait être rapportée. Soûles ne la devait qu’aux intri¬ 
gues d’une chambrière à qui il avait promis le mariage, 
et celle-ci avait abusé de la confiance d’un des Messieurs 
les Capitouls. Elle devait l’être encore et avec non moins de 
raison pour l’honneur du privilège, car Soûles n’était pas 
aubergiste. Il ne tenait qu’un entrepôt fréquenté seulement 
par les charretiers qui voituraient le sel dans l’Albigeois; 
indignité à l’origine, indignité dans l’application. 
Il est évident que si elle maintenait cette nomination 
invraisemblable, la ville causait à Bastide un préjudice mo¬ 
ral et matériel pour lequel elle lui devait une réparation. 
Envisagée sous ce nouvel aspect, la cause amenait de nou¬ 
veau Soûles et les Capitouls devant l’Intendant. Ceux-ci s’éle¬ 
vèrent avec indignation « contre la licence effrénée de cet 
artizan » qui ne craignait pas de mêler aux débats des insi¬ 
nuations immorales et d’une évidente fausseté, puisque sa 
destitution était revêtue de la signature de tous les Messieurs 
du Chapitre. Nous ne reproduirons pas les arguments que 
les Capitouls produisirent pour justifier cette destitution. Le 
procès durait depuis cinq ans, et depuis cinq ans, au lieu de 
seize enseignes privilégiées, il y en avait dix sept, et l’on 
