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MÉMOIRES. 
resta plus à Bastide, à partir de ce jour, que le droit onéreux 
d’inscrire ses menus sur du papier timbré. 
L’art d’arborer et de « plier » une enseigne, comme le 
faisait Bastide, était un truc qui n’était pas tort ingénieux, 
mais qui exigeait du coup d’œil et un rapide coup de main. 
Les commis savaient que les enseignes « accrochées » étaient 
sujettes à transformations, surtout les jours de fête, quand 
il y avait affluence d’étrangers et que la surveillance se relâ¬ 
chait. Ces jours-là de petits aubergistes accrochaient un 
motif privilégié à la place de l’enseigne coutumière et ils 
bénéficiaient de la supercherie, pourvu que les gens de po¬ 
lice fermassent les yeux; ce qui n’était pas aussi rare qu’on 
pourrait le croire, parce que ceux-ci, quand ils fermaient les 
yeux, s’attribuaient d’ordinaire le droit d’ouvrir la main. Ce 
genre d’usurpation, éphémère comme la circonstance qui la 
provoquait, n’avait aucune importance. 
Tout autre était le caractère de l’usurpation aspirant à la 
légalisation. Elle avait pour point de départ une surveillance 
occulte exercée sur le privilégié dont on enviait le litre; au¬ 
cun de ses faits et gestes n’échappait à l’interprétation. S’il 
allait passer quelques jours à la campagne, on présumait 
qu’il y avait « désertion d’inseigne », on le dénonçait. S’il 
refusait de servir un étranger, il manquait à ses engage¬ 
ments, c’était un cas de « forfaiture », on le dénonçait. S’il 
laissait dépérir son enseigne, ce défaut d’entretien était 
significatif. De louches suppositions donnaient à entendre 
qu’il ne se maintenait pas à la hauteur de son mandat; il y 
avait « indignité »; on le dénonçait. On poursuivait sa dé¬ 
chéance et le privilégié disqualifié perdait son enseigne qui 
passait en d’autres mains. 
En 1665, Louis DonaL hôte du Dauphin, achète dans la 
rue des Augustins une maison occupée déjà par une auberge 
et où pendait l’enseigne de « la Bataille ». Donat « a dé¬ 
serté » : Raymond Gargas, maître pâtissier traiteur en ap¬ 
porte la preuve; il obtient le Dauphin. Mais Louis Donat 
proteste; il n’a pas renoncé au privilège. A la malveillante 
tentative dont il est l’objet, il oppose la longue possession ; 
