LES ENSEIGNES PRIVILÉGIÉES A TOULOUSE. 273 
il exhibe son Dauphin patiné comme un bronze antique : 
« H est aisé de le voir, la peinture en est toute fanée et basse 
en couleur, couverte de crasse et à demi défigurée par la 
succession des années, outre qu’en l’année 1660, quand le 
Roy était en la présente ville, elle fut toute percée à coups 
de pistolet; ce qui n’auroit été, si elle n’eût pas été en éta¬ 
lage. Et celle de l’adversaire est toute au contraire; l’azur 
qui en fait le fond semble le disputer avec le ciel parla viva¬ 
cité des couleurs et le Dauphin d’argent tourné en croissant 
le disputer en clarté avec l’astre de la nuit. » Cet effet de 
lune était bien naturel, le Dauphin était tout neuf. Gargas 
s était trop pressé. On le reconnut. Pour conserver cette 
œuvre d’art il ne restait au pâtissier qu’un moyen, celui d’y 
ajouter un léger motif qui le distinguât du Dauphin privi¬ 
légie. Un detail eut suffi pour donner le change aux gens 
qui n’y regardaient pas de près et prémunir le Dauphin trop 
ambitieux contre toute poursuite soit en usurpation, soit 
même en simple contrefaçon. 
La contrefaçon est interdite; c’est certain : « Non licct 
eadem insignia assumera in eodem vico ». Mais où com¬ 
mence la contrefaçon, où finit-elle? Le Dauphin en « Crois¬ 
sant », c’est le Dauphin en mouvement; Gargas n’avait qu’à 
immobiliser le sien et il lestait le concurrent de Donat avec 
la même enseigne, moins le privilège exprimé par une insi¬ 
gnifiante différence. C’est ainsi qu’on pouvait exhiber le 
Faucon sans éveiller les susceptibilités du Faucon d'en face. 
Il pouvait être représenté de tant de manières, ainsi que le 
remarque M. Blavignac, sans parler de ses variétés et des 
complications que son âge, ses aptitudes cynégétiques, son 
équipement féodal ajoutait à toutes les différences de formes, 
d’attitude et de plumage. Les « Trois-Rois cessaient d’être 
les « Mages » quand les vrais « Mages » s’exhibaient au coin 
de rue. Cela s’était vu et se voyait; il suffisait de quelques 
coups de pinceau pour transformer les Orientaux en monar¬ 
ques européens. Mais s’il n’y avait moins de barbes et plus 
de ramages, il n’y avait pas un roi de plus; c’était toujours 
les « Trois-Rois ». Ce fut l’abus de ces assimilations qui fit 
10 e SÉRIE. — TOME IX. 
