LE TRANSPYRÉNÉEN LUCHON-VÉNASQUE. 283 
rant nécessaire à la traction électrique. Ces concours pré¬ 
cieux faciliteront certainement la réalisation de cet impor¬ 
tant projet. 
Des considérations de défense nationale viennent en aug¬ 
menter l’intérêt. On sait, en effet, qu’au cas de conllit armé, 
les voies ferrées sont un auxiliaire infiniment précieux pour 
la mobilisation des troupes et leur transport sur le lieu du 
combat. 
Or, ce transport demande non seulement des consomma¬ 
tions de bouille importantes, mais, au cas spécial, il exige 
que l’arrivée du combustible échappe à l’action de l’ennemi. 
Or, la France ne produit normalement que les deux tiers 
de sa consommation de houille et elle importe d’Angleterre 
et de Belgique la majeure partie de ce qu’elle est obligée 
d’acheter à l’extérieur. 
Nos houillères du Nord et du Pas-de-Calais produisent 
sensiblement la moitié de l’extraction française. En cas 
d’invasion allemande, elles seraient ou occupées par l’en¬ 
nemi ou isolées du champ de bataille; la nation armée se 
trouverait par suite privée de cette ressource vitale et de 
l’appoint belge, expédié par voie de terre. 
Comme nos côtes et nos ports seraient surveillés par les 
flottes ennemies, l’arrivage du charbon par mer devien¬ 
drait très aléatoire, même si l’Angleterre ne nous était pas 
hostile, de sorte que la France, réduite à la moitié environ 
de ses ressources propres en combustible, se trouverait très 
gênée pour satisfaire aux besoins impérieux de la défense 
nationale. 
11 est donc permis de penser que le zèle éclairé qui a 
obtenu l'article additionnel des conventions de 1904 saura 
hâter la réalisation d’une œuvre de sécurité nationale que 
des événements récents commandent au pays d’augmenter 
par tous les moyens en son pouvoir. 
