RAPPORT GÉNÉRAL SUR LES CONCOURS DE 1909. 303 
ments de la foule; plus tard, les parti pris de l’instruction, 
les rapports des experts, admirables monuments d’ignorance 
et d’inconscience professionnelle, tout est rigoureusement 
noté. Les témoins se présentent à nous avec leurs allures 
vraies et leur langage naturel. M. Galland les fait compa¬ 
raître, groupe les dépositions concordantes, marque les 
divergences, dirige les débats avec l’impartialité d’un bon 
président d’assises, d’un président qui n’aurait pas conclu 
d’avance à la culpabilité des prévenus... Ces menus faits 
accumulés démontrent, au contraire, leur innocence. Et la 
conclusion n’est pas nouvelle sans doute, mais elle paraît 
maintenant plus clairement établie. 
Le troisième livre du Mémoire étudie le rôle de Voltaire. 
Ici encore, l’auteur fait preuve d’originalité et de pénétra¬ 
tion. Il estime que l’on a idéalisé à l’excès le caractère de 
cette intervention et qu’il importe d’examiner les choses de 
plus près. Avec ce patriarche spirituel (les deux mots ne 
sont pas accoutumés à se rencontrer ensemble, mais Voltaire 
est fait de contrastes), il faut toujours se tenir en garde. 
Analyser les mobiles qui l’animaient, les ressources dont il 
a fait preuve, les moyens qu’il a employés, les petites habi¬ 
letés diplomatiques auxquelles il a parfois recours, ce n’est 
pas diminuer la valeur morale de son action. 
Je ne prétends pas, Messieurs, que tout soit à louer dans 
le Mémoire deM. Galland. D’abord, on voudrait des référen¬ 
ces plus précises. L’auteur se contente à l’ordinaire d’indi¬ 
cations trop générales. Il a craint de surcharger son ouvrage 
de notes arides. Mais ces notes ne sont pas un poids mort. 
Sans elles, toute vérification devient impossible. Or, un his¬ 
torien n’a plus le droit d’exiger aujourd’hui qu’on le croie 
sur parole. 
En revanche, on verrait disparaître sans regrets certaines 
généralités inutiles sur l’organisation de la justice. Beau¬ 
coup de répétitions aussi et de redites. Quel que soit leur 
M. Galland aurait pu prendre sur lui de faire un choix et 
se dégager davantage de ses documents. Il eût mieux valu, 
