ALESSANDRO GH1GI 
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I crocieri si nutrono quasi esclusivamente di semi di conifere, 
riuscendo ad aprire col loro becco robusto anche i durissimi 
pinoli, e sono stati anche accusati di far strage di ciliege per divorare 
il seme che estraggono dal nocciolo; anche i frosoni divorano 
semi di alberi da frutta e danneggiano all’ occorrenza anche 
piante ortive, ma sembra che il loro alimento preferito siano le 
faggiuole ed i frutti del carpino, nè trascurano gli insetti quando 
ne trovano. 11 verdone ama i semi oleosi, come quelli del colza, 
della canapa e del girasole: è anzi noto che le migliori cacce al 
verdone si tanno in luoghi dove sia stata preparata una coltura 
di girasole: questi uccelli riescono veramente molesti nei canepai 
da seme, e viceversa possono recare qualche utilità come di¬ 
struttori di sementi di malerbe e di insetti, la qual cosa va ac¬ 
creditata in maggiore o minore misura a tutti i rappresentanti 
della famiglia dei fringillidi. Il ciuffolotto preferisce semi di frutti 
d’alberi che separa dalla polpa che vien gettata via e sementi 
oleose; il fanello divora semi di male erbe, come piantaggine, 
dente di leone, crocifere selvatiche, graminacee ed inoltre canepa 
e colza; le più svariate sementi di erbe selvatiche sono raccolte 
dal fringuello, dal verzellino e dal cardellino, il quale ultimo 
peraltro preferisce i semi delle carduaccee. Gli zigoli si nutrono 
generalmente di insetti durante l’estate ed anzitutto di coleotteri, 
cavallette, bruchi, mosche ecc., mentre durante l’inverno ricer¬ 
cano attivamente semi farinacei, schivando quelli oleosi. Finalmente 
i passeri si cibano di tutto ciò che trovano, mostrando una pre¬ 
dilezione spiccata per le messi mature e specialmente pel fru¬ 
mento. 
II passero, data la sua frequenza, ha da solo tanta importanza, 
quanta ne hanno tutti gli altri uccelli presi insieme. In generale 
il passero è ritenuto in tutti i paesi del mondo una vera piaga 
per 1 ’ agricoltura. In giugno quando il grano sta maturando, co¬ 
minciano le devastazioni fatte da branchi di giovani, più sensibili 
al piano che al monte; devastazioni ancora più gravi avvengono 
nella risaia al momento opportuno. 
Negli Stati Uniti d’America, dove il passero europeo è stato 
da tempo introdotto e vi è divenuto altrettanto comune quanto 
qui, sono state fatte analisi abbastanza numerose sul contenuto 
del suo stomaco, tanto all’età adulta quanto a quella giovanile. 
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Il cibo animale, consistente in insetti, raggiunge in media negli 
