NOTE DI ORNITOLOGIA AGRARIA 
37 
predati specialmente quelli terrestri, come ortotteri d’ogni specie, 
coleotteri e formiche: tra le larve dei lepidotteri quelle che si 
trovano vicino a terra. È notevole specialmente la simpatia per 
le formiche, la quale conduce indirettamente a danneggiare gli 
afidi, giacché colla distruzione delle formiche è più facile alle 
crisope, ai sirfi, alle coccinelle ed agli altri insetti afidivori di an¬ 
nidarsi indisturbati nelle colonie dei pidocchi delle piante. Le 
grosse specie di gallinacei, razzolando il terreno col becco e colle 
zampe, scoprono e divorano anche parecchi insetti fra i più dan¬ 
nosi, come grillotalpe, larve di maggiolini, di elateri, di agrotidi, 
di zabbri, uova di cavallette ecc. 
I Tetraonidi ( Tretaonidae ) comprendono quattro specie italiane 
che vivono sulle Alpi, nutrendosi di insetti, vermi, chiocciole 
bacche e gemme. Dato 1 ’ ambiente in cui si trovano, non hanno 
rapporti coll’agricoltura e vanno considerati soltanto sotto l’a¬ 
spetto venatorio. 
La stessa cosa dicasi per le famiglie Otididae, Charadriidae, 
Rallidac, Gruidae, Ardeidae, Ciconiidae , Ibididae, Phenicopterìdae t 
Anatidae ecc., costituenti la grande massa degli uccelli acquatici 
e palustri, la grande maggioranza dei quali compare in Italia 
nelle epoche del doppio passo o durante l’inverno. Queste specie 
non hanno interesse agrario, tuttavia è degna di studio l’azione 
delle anatre nella risaia, in rapporto alla distruzione di animali 
nocivi come limnee, friganee, chironomidi ecc. 
Vi hanno invece numerose forme che danneggiano seriamente 
la pescicoltura. Fra queste la più notevole è forse l’Airone rosso 
( Arde a purpurea ) che in certe località dell’Emilia, come a Mez- 
zolara, forma numerose colonie nidificanti in mezzo ai giunchi 
delle valli nelle quali si coltiva la carpa. 
Da quanto ho esposto risulta che l’azione degli uccelli in 
rapporto all’agricoltura è varia, secondo la stagione, l’età, l’am¬ 
biente coltivato, la qualità dei nemici delle piante ecc., cosicché 
debbono evitarsi conclusioni assolute, specialmente quando que¬ 
ste conducono a disposizioni di legge che hanno carattere di 
stabilità. 
Studi su questo argomento vengono compiuti con grande 
profitto negli osservatori ornitologici degli altri paesi e special- 
mente negli Stati Uniti. In Italia furono iniziati coll’inchiesta or- 
