africane del Mediterraneo, e che fu parzialmente addomesticato 
in Italia. Questa forma doveva essere quella oggi confinata nel¬ 
l’altipiano etiopico e che raggiungeva la costa attraverso la 
valle del Nilo: la sua distruzione sulle coste della Barberia e 
nell’Egitto deve essere piuttosto recente, giacché io ho trovato 
in nu libro di pitture di uccelli, appartenente ad Ulisse Aldro- 
vandi e che si trova nella Biblioteca della R,. Università di Bo¬ 
logna, un dipinto che rappresenta una Numida ptilorhyncha, 
indicata come “Gallina affricana L’esattezza e la vivacità dei 
colori delle caruncole denotano che l’animale fu copiato dal 
vivo: ora se noi pensiamo quanto sia difficile oggi, pur colle 
nostre particolari relazioni coll’Eritrea, ottenere vivi in Italia 
simili animali, dobbiamo supporre che ai tempi dell’Aldrovandi 
ciò fosse assolutamente impossibile, quando la specie avesse 
esistito soltanto in Etiopia, nè si fosse potuta ottenere dalle 
coste di Barberia o dell’Egitto. 
La Numida meleagris, introdotta in Europa dai Portoghesi, 
proviene con ogni probabilità dalle isole del Capo Verde; è in¬ 
fatti riconosciuta dagli ornitologi la sinonimia di N. vendicalii 
di quelle isole, con N. meleagris del Benguela: nè si può esclu¬ 
dere a priori che questa specie non esistesse anticamente fin 
nelle Canarie e magari sulle coste della Senegambia. 
Sta di fatto che tutti i nomi che la gallina di Faraone 
possiede nelle varie lingue delle nazioni occidentali, denotano 
un’origine occidentale. I suoi importatori la chiamarono gallina 
pintada, cioè picchiettata ed i francesi dal nome spagnuolo 
e portoghese senz’altro la chiamarono pèntade: gl’inglesi la chia¬ 
mano Guinea-foiel o pollo di Guinea. 
*' * 
I fatti esposti provano esuberantemente che la forma pro¬ 
genitrice della faraona domestica è la Numida meleagris e non 
la Numida plilorhyncha. 
Si può tuttavia chiedere se siano possibili incroci delle due 
specie e se, per caso, nelle varietà domestiche possa esservi, sia 
pure in piccola parte, sangue della specie etiopica. 
Di questo ho voluto accertarmi mediante esperimento ed ho 
voluto stabilire: 
1° Se le due specie s’incrocino con facilità; 
2° Se i loro prodotti siano fecondi; 
