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semences, & qui, lorsqu’elles sont dans leur 
état de germination, se décHre d’elle-même 
pour livrer passage aux parties qui se dévelop¬ 
pent. Toutes les semences cependant n’en sont 
pas pourvues , & elles ont alors une membrane 
sèche qui les entoure & tient lieu de tunique. 
Les fonctions de la tunique propre sont de 
conserver les sucs nourriciers , de concentrer 
la chaleur nécessaire à la germination & d’y 
. contribuer. 
3.^ Les cotylédons ( cotyledones ) sont deux 
espèces de lobes charnus qu’on remarque dans ^ 
la plupart des graines prêtes à germer & dont 
îa tunique propre a éclaté. ( Très-visible dans 
J la fève), ills sont appliqués l’un sur l’autre, 
• convexes extérieurement, applatis du côté pù 
ils se touchent, concave vers le point dp leur 
réunion, qui est tantôt de côté > tantôt à l’une 
de leurs extrémités. La nature qui se joue dans 
1 mille diversités ,, parait être moins changeante 
dans les- cotylédons qui lui présentent des 
limites qu’elle craindrait de franchir. Ce sont 
ces considérations qui ont déterminé les savans 
botanistes Jussieu, à.adopter cet organe pour 
base de leur division systématique. Les coty¬ 
lédons servent de berceau à Vembryon , à la 
plumule ou plantule & à la radicule. 
Il y a des; plantes qui n’ont point de cotylé¬ 
dons ( les champignons, les fougères^ ; d’autres 
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