10 INTRODUCTION. 
organisés qu’elles renferment. Nous suivrons l’ordre de succession des 
étages géologiques depuis la première animalisation du globe jusqu’à l’é¬ 
poque actuelle. Chacune de ces époques sera discutée : 1° dans sa syno¬ 
nymie; 2° dans son extension géographique, pour démontrer qu’elle 
n’est pas un accident local, mais bien une époque générale à la surface 
delà terre; 3° dans sa stratification générale et spéciale à la France; 
4° dans sa composition minéralogique comparée; 5° dans les déductions 
qu’on peut tirer de la nature première des sédiments dont se composent 
les couches, afin de reconnaître, par les corps flottants, les points litto¬ 
raux; par d’autres caractères, les dépôts sous-marins, côtiers ou péla- 
giens, formés sous l’influence des courants ou du repos des eaux, de 
manière à retrouver, pour ainsi dire, les anciennes limites des mers 
géologiques et les différents genres d’influences locales auxquelles ces 
mers étaient soumises ; 6° enfin dans ses caractères paléontologiques spé¬ 
ciaux. Nous indiquerons la faune spéciale, les caractères différentiels qui 
la distinguent des faunes antérieures et postérieures déterminées par les 
formes animales éteintes et par celles qui se montrent pour la première 
fois ; les moyens de la distinguer sous toutes ses formes minéralogiques 
et sous ses différents aspects de dépôts littoraux, côtiers ou pélagiens. 
Nous terminerons par des conclusions générales relatives à l’ensemble 
des modifications que présentent les séries animales suivant les grandes 
coupes géologiques, et aux rapports intimes qui unissent la géologie et 
la Paléontologie dans l’étude des couches sédimentaires de notre globe. 
Paris, ce 1 er décembre 1847. 
