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INTRODUCTION.* 
Née sur le sol de la France, la Paléontologie doit une célébrité méritée 
aux savantes recherches des Cuvier et des Brongniart. Dès que leurs tra¬ 
vaux parurent, cessant d’être de simples objets de curiosité, les restes 
d’animaux fossiles enfouis dans les couches terrestres devinrent les 
médailles de l'histoire de notre planète. La comparaison rigoureuse que 
fit Georges Cuvier des animaux vertébrés fossiles avec les animaux ac¬ 
tuellement existants, vint en effet jeter un jour tout nouveau sur les der¬ 
nières phases de l’animalisation du globe. En ouvrant un champ sans 
limites à l’observation , cet important résultat fit entrevoir où pour¬ 
rait conduire l’étude positive de l’ensemble des êtres répartis en si grand 
nombre dans les étages qui se sont succédé à toutes les époques géolo¬ 
giques. 
Les nombreux travaux paléontologiques qui suivirent, ont sans 
doute leur utilité, mais rédigés par des hommes qui n’avaient pas 
toujours des connaissances zoologiques et géologiques assez positives, 
fis présentent souvent des erreurs et les opinions les plus contradic¬ 
toires. Signalées avec juste raison par quelques géologues, ces contra¬ 
dictions nous ont engagé à publier, sous le titre de Paléontologie 
française , la série des faits bien constatés que nous ont permis de ras- 
* Nous nous sommes adjoint, comme collaborateur, M. Hogard, vice-secrétaire de la 
Société Géologique de France, à qui sont familières les études zoologiques, géologiques 
et minéralogiques. 
M. Hugard a rassemblé pour nous les matériaux concernant les animaux vertébrés 
et annelés ; il nous a également fourni des notes sur les questions minéralogiques et 
chimiques des généralités préliminaires. 
Qu’il nous soit permis de lui en témoigner ici toute notre reconnaissance. 
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