82 DEUXIÈME PARTIE. — ÉLÉMENTS STRATIGRAPHIQUES. 
C. — Des perturbations naturelles dans les 
dépôts de sédiBiients» 
§ 88. Nous appelons perturbations naturelles, tout ce qui, dans les 
causes physiques actuelles, peut interrompre momentanément l’ordre na¬ 
turel des dépôts sédimentaires, comme les marées, les changements de 
vent, de courants, les tempêtes, les raz de marées, etc. 
S’il n’y avait pas de perturbations, les dépôts sous-marins seraient 
toujours de même nature sur le même point; leur épaisseur deviendrait 
considérable, sans qu’ils présentassent de couches distinctes, et alors, 
on ne pourrait définir la formation des couches alternes si communes 
dans tous les étages géologiques ; mais la nature actuelle vient encore 
nous expliquer comment, au milieu de dépôts de même âge, il peut y 
avoir des couches, des lits de differentes compositions et renfermant sou¬ 
vent des animaux distincts, comme on le voit dans les couches terrestres. 
§ 89. Lorsque les marées ordinaires amènent des courants contrai¬ 
res, comme sur la côte de Dieppe, dans la Manche, où les cou¬ 
rants du flux vont au sud-est, tandis que les courants du reflux vont au 
nord-ouest; entre l’ile d’Oléron et la terre ferme, où ils sont dirigés au sud 
à la mer montante, et au nord à la mer descendante, on conçoit déjà que 
les molécules transportées subissent une perturbation périodique suscep¬ 
tible d’influence sur la nature des bancs qu’elles forment, en les divisant 
par petits lits distincts et d’égale épaisseur. En effet, si les molécules sont 
charriées six heures de suite dans une direction, et six heures dans une 
autre, il peut arriver, de ces deux côtés opposés, des matières de nature 
différente qui concourent à former de petites couches distinctes uni¬ 
formes. A l’instant où, périodiquement, le courant change de direction, 
il doit encore, entre ces couches apportées par des courants opposés, se 
marquer un instant de repos, ou une plus grande perturbation sensible 
sur la nature de ces mêmes couches. 
§ 90. Les marées de syzygies seules qui, périodiquement, tous les 
quinze jours, descendent et montent beaucoup plus que les autres, re¬ 
muent plus profondément les sédiments déposés dans la mer et sur le 
rivage. Leur action doit encore apporter une certaine différence dans 
la nature et l’épaisseur des couches, de manière à les diviser par lits 
plus puissants ou plus minces, mais également distants les uns des autres. 
§ 91. Les changements de vent ont encore une puissante action 
sur les dépôts sédimentaires, lors même qu’il fait beau temps. En 1846, 
les vents de l’est, du sud-est et du nord-est ont eu une plus longue 
durée que d’habitude. Le littoral de La Rochelle, qui en était abrité et se 
trouvait alors plus tranquille, a été couvert partout, sur les galets de la 
côte, sur les sables et même sur tous les parcs à huîtres des communes 
