CHAP. 111. — PERTURBATIONS NATURELLES. 
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de Nieul, de Marsilly, etc., d'une épaisse couche de sédiments vaseux. 
Ces dépôts sont restés tout l'été et n’ont été enlevés qu’au mois d'octohre, 
lorsque les premiers coups de vent du sud-ouest sont venus laver la 
côte. Comme la houle suit la direction des vents, on conçoit combien 
elle doit remuer le sable et le transporter tantôt d'un côté, tantôt de 
l’autre. Si nous avons vu des vases se répandre partout sur les galets, 
sur les sables des côtes de la Charente-Inférieure, nous avons vu aussi, 
bien souvent, sur les mêmes côtes et partout ailleurs, une couche de 
sable recouvrir de la vase. O 11 la reconnaissait facilement à ce qu’on en¬ 
fonçait quand on voulait y marcher. Il n’est pas un habitant du littoral 
qui ne sache que tel banc de roche est recouvert de sable, lorsque le vent 
vient d’une région déterminée, tandis qu’il en est libre par un vent con¬ 
traire Les couches argileuses de Villers, les bancs de calcaires de Luc (Cal¬ 
vados), de Châtelaillon (Charente-Inférieure), de Vissant (Pas-de-Calais), 
qui, suivant les vents, sont ou non cachées par le sable, prouvent l’in¬ 
fluence de cet agent sur le transport des sédiments. Les baigneurs pa¬ 
risiens en ont fait cette année à Trouville une expérience peu agréable, 
la plage, remarquable par son sable fin, ayant été dénudée par des vents 
d’est qui n’y ont laissé que des galets. 
La côte de Valparaiso (Chili) nous a offert un exemple curieux de 
l’effet sous-marin des vents. Le port est formé par le cap de Coromillera , 
qui le garantit des vents et des courants régnant toujours dans la direc¬ 
tion du sud au nord. Alors, la rade de Valparaiso est tranquille ; son fond, 
par une assez grande profondeur, est formé de sédiments fins, et les eaux 
y sont pures et limpides. Lorsque, vers le mois de mars, presque tous les 
ans, le vent tourne à l’ouest ou au nord-ouest, le port n’est plus abrité ; 
la houle devient plus forte, remue le fond sur le mouillage, l’eau est char¬ 
gée de particules terreuses en mouvement qui ne se déposent que lorsque 
le retour du vent vers le sud ramène la tranquillité. Nécessairement 
pendant cette agitation, les coquilles et les sédiments les plus pesants 
restent au fond et se tassent ; les autres molécules en mouvement ne se 
déposent que lorsque la période de repos recommence, se séparant alors 
en raison de leur densité. On conçoit que, suivant la longueur des inter¬ 
mittences entre les coups de vent, suivant la force du vent même, du 
mouvement qu’il imprime à l’élément aqueux, suivant enfin l’épaisseur 
des sédiments remués, il se forme, dans ces dépôts sous-marins, des lits al¬ 
ternatifs de coquilles et de sédiments plus fins, comme on le remarque 
si souvent dans les couches terrestres. Quand les coups de vent sont 
périodiques, et pour ainsi dire annuels, comme au Chili, aux Antilles et 
sur beaucoup d’autres points du monde, on concevra qu’il peut s’y former 
des couches successives, en quelque sorte d’égale épaisseur et se succé¬ 
dant régulièrement. 
