114 DEUXIÈME PARTIE. — ÉLÉMENTS STRATIGRAPH1QUES. 
sans courants, comme le sont quelques parties de la Méditerranée, 
encore ces mélanges sont-ils rares et de peu d’importance. 
La trop grande extension qu’on a donnée à ces mélanges dans les 
couches fossilifères tient, le plus souvent, au manque de connaissances po¬ 
sitives sur la manière d’étre, sur les habitudes des coquilles. Parce qu’on 
trouvait dans la Seine une néritine (le Neritina fluviatilis ), on a cru 
que toutes les néritines étaient fluviatiles; ce qui est entièrement faux. 11 
en est de même des cyrènes, des soi-disant mélanies du bassin de Paris, 
et d’une foule d’autres coquilles qu’on a prises pour terrestres et flu- 
viatiles, tandis qu’elles sont bien certainement marines. 
On distingue souvent une couche fiuviatile d’une couche marine, à 
sa contexture ordinairement plus poreuse, mais bien plus certainement 
encore à la composition des êtres qu’on y rencontre. On sait que la 
terre nourrit des limaçons [Hélix), des Cyclosloma, des Pupa , des Clau- 
silia, respirant l’air en nature ; que les eaux douces sont remplies de 
Lymnea , de Physa , de Planorbis (Voyez fig. 44, 45, 46 et 47). C’est donc 
Fig. 45. Hélix 
hemisphærica. 
Fig. 47. Lymnea Fig. 46. Physa 
pyramidalis. colmnnaris. 
Fig. 44. Cyclostoma 
Arnondii. 
par la comparaison des coquilles aujourd’hui propres aux continents et 
aux fleuves qu’on arrive à déterminer la nature terrestre, fiuviatile ou 
marine des espèces perdues. C’est encore avec cette connaissance pré¬ 
liminaire qu’on reconnaît, sur nos plages maritimes actuelles, le limaçon 
que les affluents terrestres y ont porté. On conçoit, dès lors, qu’à moins 
d’une étude spéciale, approfondie, on puisse facilement se méprendre et 
admettre des mélanges qui n’existent pas toujours. 
§ 142. On a pensé que quelques espèces pouvaient passer, avec facilité, 
à l’état de vie, ou par les œufs, de l’eau douce à l’eau salée, ou de l’eau 
salée à l’eau douce. Les expériences que nous avons faites à cet égard, 
nous ont donné des résultats négatifs. Ces prétendus passages tiennent 
essentiellement encore à de fausses déterminations. Chaque espèce est 
propre à son élément, dont elle ne peut sortir, ce qui n’empêche pas cer¬ 
taines Néritines d’étre marines ( Neritina meleayris et viridis ), tandis que 
