CHAP. III. — SÉDIMENTS TERRESTRES. 
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quelques autres sont fluviatiles ; et tels Cerithium d’ètre fluviatiles, quoi¬ 
que les autres espèces du genre soient marines. 
Quelques auteurs, par système préconçu, ont prétendu que si les mol¬ 
lusques fluviatiles ne peuvent pas vivre dans Peau salée, par suite d’un 
passage brusque, il peut en être autrement de leurs œufs, et qu’ainsi les 
espèces sont susceptibles de se modifier,en passant graduellement de l’eau 
douce à l’eau salée, et de donner des coquilles striées de lisses qu’elles 
étaient. Ces suppositions, qui ne sont pas le fruit de l’expérience, mais 
qu’ont fait établir des observations géologiques peut-être trop superficiel- 
les, se trouvent en contradiction complète avec la nature. Nous avons dit 
que, dans le golfe de Luçon (§ 86), il s’opérait, tous les ans, des atterrisse¬ 
ments considérables sur le littoral maritime. On peut y voir, en effet, ren¬ 
fermés par des digues qui ne laissent plus pénétrer les eaux de la mer, une 
largeur souvent de dix à douze kilomètres pris sur les limites anciennes 
de l’Océan. Si les œufs des mollusques fluviatiles avaient pu vivre dans 
un mélange d’eau douce et d’eau salée, ils avaient sur ce point tous les 
éléments de propagation; car ils sont, par gradation insensible, transpor¬ 
tés depuis les eaux les plus douces, jusqu’à l’eau saumâtre, au moyen de 
ces milliers de petits canaux pratiqués pour l’écoulement très-lent des 
eaux vers les écluses des digues. Eh bien! non-seulement les coquilles 
d’eau douce ne se mêlent pas, mais encore, entre Ja digue la plus rappro¬ 
chée de la mer et le premier point où les coquilles fluviatiles commen¬ 
cent à vivre, il y a une bande de trois à quatre kilomètres de largeur, où 
n’existe aucune coquille. Pourtant, même au goût, on ne trouve aucune 
saveur saline aux eaux remplies de plantes aquatiques, n’ayant pas 
communiqué avec la mer depuis presque un siècle, et ne pouvant avoir 
d’autre salure que celle transmise par le sol. 11 est même remarquable de 
voir dans ces eaux, où les mollusques fluviatiles ne sauraient pas encore 
vivre, des grenouilles, et jusqu’à quelques poissons d’eau douce, qui 
probablement sont moins sensibles au mélange presque nul des eaux. 
11 faut donc encore renoncer à ce beau système de mélange, sur lequel 
ont, tout de suite, été établies plusieurs théories directement opposées 
aux faits. Nous avons cité le golfe de Luçon, où tout le monde peut aller 
vérifier notre assertion; mais nous pourrions encore citer cent autres 
points d’Europe et d’ailleurs, où nous avons pu, sur une vaste échelle, 
observer les limites tranchées qui existent partout entre les coquilles flu¬ 
viatiles et les coquilles marines. 
Dans les fleuves, suivant la pente et la valeur des marées locales, il 
y a une surface plus ou moins grande où il n’existe aucune coquille flu- 
viatile ni marine. Dans la Seine, cette limite est comprise entre Rouen et 
le Havre, ou sur près de cent kilomètres de circuit; dans la Loire, c’est 
depuis le Pellerin jusqu’à la pointe Saint-Gildas, ou sur près de trente 
