CHAP. V. - PERTURBATIONS GÉOLOGIQUES. 129 
dislocation uniforme de 50 degrés, ou de 4,000 kilomètres de longueur ; 
car nous ne pouvons juger que Textension de la partie qui a surgi au- 
dessus des mers, sans pouvoir apprécier retendue des parties, bien plus 
considérables encore, qui se sont affaissées dans les eaux. 
Si nous avons vu la petite pierre de quelques centimètres jetée dans 
un lac tranquille, produire, à la surface des eaux, des ondulations pro¬ 
portionnées à son volume, mais dont on peut suivre les effets à une 
distance évaluée à plus de cent mille fois son diamètre, on se figure 
ce qu’il adviendra quand des dislocations comme celle de la chaîne des 
Andes occuperont, en longueur, 50 degrés d’extension, ou la septième 
partie de la circonférence du globe terrestre; la terre tout entière, mal¬ 
gré son grand volume mesuré sur notre taille, n’ayant que 360 degrés de 
périmètre. 11 ne sera plus permis, alors, de douter des conséquences uni¬ 
verselles d’une révolution semblable, et même de beaucoup d’autres d’une 
moins grande extension ; et l’on pourra se faire une juste idée des rava¬ 
ges extraordinaires que ces épouvantables déluges ont dû occasionner 
à la surface de la terre, surtout à l’instant où tous les niveaux terrestres 
et marins étaient changés, par suite des dislocations qui en sont la cause, 
et où des masses considérables de sédiments encore à l’état meuble pou¬ 
vaient être transportées par le mouvement des eaux. On ne trouvera plus 
extraordinaire, que toute la faune terrestre soit détruite à la fois, par 
Faction immédiate des eaux, tandis que la faune marine l’est, en même 
temps, par le transport des molécules terrestres et par la prolongation 
du mouvement des eaux. 
M. Elle de Beaumont a reconnu, avec sa sagacité ordinaire, que les 
mouvements de dislocation terrestre n’ont pas été partiels, mais qu’ils 
se sont manifestés sur de grandes lignes affectant une direction donnée, 
comme on peut le voir dans la chaîne des Pyrénées, dans certaines par¬ 
ties des Alpes, et, sur une plus grande échelle, dans les Andes, et dans 
FHimalaya. En effet, lors même que les points culminants ne sont pas 
très-étendus, on reconnaît que les ruptures voisines ont souvent eu lieu 
dans un même sens, parallèle à ces points culminants. Il résulterait de 
cette ingénieuse conclusion, en rapport avec les faits, que chaque dislo¬ 
cation terrestre aurait eu beaucoup d’extension. Si, pour à présent, nous 
n’en voyons que les effets, nous aurons au moins la preuve que chacune 
des révolutions auxquelles on doit le soulèvement d’un système de 
montagnes, a dû produire une perturbation générale sur les sédiments 
et les animaux qui se déposaient, et sur les couches de l’écorce ter¬ 
restre déjà consolidées. 
