130 DEUXIÈME PARTIE. — ÉLÉMENTS STRATIGRAPH1QUES. 
Effets des perturbations géologiques sur les couches sédimen- 
taires en état de formation et sur les faunes 
terrestres et marines qu’elles renferment. 
Prenons la terre dans un de ces longs intervalles de repos qui se sont 
succédé, à plusieurs reprises, depuis la première animalisation du glohe. 
Laissons-la subissant encore lentement les effets de toutes les circon¬ 
stances naturelles passives, décrites dans le troisième chapitre de cette 
seconde partie, et qui, aujourd’hui, sont en pleine activité sur nos conti¬ 
nents, dans nos mers. Voyons ce qu’une dislocation comme celle des Pyré¬ 
nées ou des Andes pourra produire sur l’ensemble de la nature. 
§ 163. Nous avons dit que, mises en mouvement par suite du dé¬ 
placement des matières et poussées avec violence sur les continents, 
les eaux ont dû les couvrir entièrement et détruire, à la fois, tous les 
animaux terrestres. C’est, en effet, ce que nos études sur l’Amérique 
nous ont permis de croire, en observant, à côté de l’immense chaîne des 
Andes, cet ossuaire non moins considérable des Pampas de Buenos-Ay- 
res ( Géologie de VAm. mérid ., p.72, 81), formé seulement, sur une sur¬ 
face d’environ quatre-vingt-quinze mille kilomètres carrés de superficie , 
de limon rougeâtre enveloppant des squelettes entiers et des os séparés 
de mammifères. On conçoit que ces proportions gigantesques des dépôts 
à ossements de mammifères excluent toute idée d’un charriage dû à 
la seule action des affluents terrestres qui, comme on l’a vu (§ 137), ne 
transportent que rarement des animaux, et ne pourraient, en aucune 
manière, produire des résultats semblables. 
Nous croyons donc pouvoir attribuer aux seules perturbations géolo¬ 
giques, l’anéantissement complet des races cl’animaux terrestres, qui 
couvraient le globe aux dernières époques antérieures à la nôtre, et leur 
dépôt dans les limons rougeâtres, à tous les niveaux terrestres, depuis le 
bord de la mer jusqu’à 4,000 mètres au-dessus, sur les plateaux des 
Andes, où nous les avons retrouvés. C’est ainsi que se sont formés 
les grands dépôts à ossements des Pampas, ceux des plateaux des An¬ 
des, et probablement, ceux de Sansan, dans le département du Gers. 
C’est encore à des mouvements semblables que nous croyons devoir at¬ 
tribuer le dépôt des ossements de mammifères dans les cavernes. 
§ 164. La manière dont ces ossements y sont déposés par lits {voy. 
fig. 55), peut prouver, comme M. Constant Prévost l’a également 
pensé, qu’ils y ont été portés par les eaux, qui les ont presque par¬ 
tout enveloppés du même limon rougeâtre, et disposés en couches 
horizontales. En effet, on doit supposer que, lorsqu’ils n’étaient pas 
enlevés parles eaux et transportés au loin, les mammifères pouvaient 
être jetés dans les fissures produites par les dislocations récentes ou an- 
