150 DEUXIÈME PARTIE. —ÉLÉMENTS STRAT1GRAPHIQUES. 
sont opérées atteindre, dans leurs dislocations, une portion considérable 
de la sphère, de l’étendue, par exemple, de la chaîne des Andes et des 
Pyrénées. Lorsqu’on étudie la géologie des plaines et des montagnes, 
on reconnaît, au contraire, que des couches parallèles, appartenant à 
des étages très-différents, se sont succédé pendant un laps de temps 
plus ou moins considérable. 11 faut donc croire que si, bien certaine¬ 
ment, des points de chaque étage ont été disloqués par suite des révo¬ 
lutions géologiques, d’autres sont restés dans une position plus ou moins 
concordante avec les étages supérieurs et inférieurs. 
Voici comment nous avons trouvé marquée la séparation des étages, 
dans l’étude toute spéciale que nous en avons faite, comme on pourra 
le voir dans notre quatrième partie, où tous les faits partiels seront établis. 
§ 18G. La dénudation d'un étage , marquée par les lignes irrégu¬ 
lières d’érosion , à son point de contact avec celui qui le recouvre im¬ 
médiatement, équivaut à une discordance ; car elle est le signe certain 
d’un mouvement géologique. On voit, partout, des exemples deces lignes 
de séparation. 
Le polissage , Vusure, la surface corrodée d’une i;oche, avant que 
celle qui lui succède se dépose, comme nous avons déjà signalé quel¬ 
ques exemples (§ 170), sont d’aussi bonnes limites que la discordance 
entre deux étages géologiques, puisqu’elles sont encore produites par 
des mouvements puissants de dislocation, et du mouvement des eaux, 
qui en sont le résultat immédiat. 
11 en est de même du manque, dans quelques points, d’un étage in¬ 
termédiaire, reconnu partout ailleurs, comme on le trouve si souvent 
dans la nature. Le manque de l’étage albien, qu’on remarque dans les 
Alpes, depuis Casteliane jusqu’à Gap, entre l’étage aptien et l’étage cé¬ 
nomanien, et le manque, au contraire, de l’étage aptien, entre les étages 
néocomien et albien, depuis Casteliane jusqu’à Grasse, quand, d’un 
autre côté, ces quatre étages se succèdent régulièrement dans les dé¬ 
partements de la Meuse, de la Haute-Marne, de l’Aube et de l’Yonne, 
et en Angleterre, à l’ile de Wight, sont, pour nous, l’équivalent d’une 
discordance; car ces manques d’étages prouvent un mouvement de sou¬ 
lèvement, d’affaissement, ou une grande dénudation sur les points où 
ils ne se trouvent pas dans leur ordre ordinaire de succession au mi¬ 
lieu des couches. 
§ 187. Lorsqu’on voit les dépôts des cavernes, celui des pampas, 
ainsi que ceux de presque toutes les brèches à ossements , comme celles 
de Sicile, de Nice, de l’Algérie, être d’une même couleur ferrugineuse 
rougeâtre produite, évidemment, par le lavage des parties terreuses de la 
surface des continents, on doit croire que cette couleur ferrugineuse 
peut, en certains cas, indiquer la lin d’une époque géologique ou le 
