CHAP. VL — MAMMIFÈRES. 
1()3 
les cavernes ont pu recevoir de nouveaux sédiments avec des restes 
d'animaux terrestres, et qu'elles renferment, dès lors, des faunes d’àges 
différents. Nous avons fait remarquer (§ 140), qu’aujourd’hui même, les 
grandes cavités souterraines reçoivent encore des sédiments et les osse¬ 
ments que peuvent entraîner les eaux pluviales. 11 est donc d’autant 
plus certain que les restes humains y ont été portés depuis l’époque 
actuelle, qu’ils se trouvent toujours mélangés avec d’autres ossements 
de mammifères appartenant à la faune contemporaine. Les brèches 
osseuses n’étant, te plus souvent, qu’un amas formé dans tes cavernes 
et dénudé ensuite, rentrent dans tes mêmes circonstances. Pour les 
restes humains rencontrés dans 1e Lehrn des bords du Rhin, ou dans 
tes alluvions, leur âge géologique est plus facile à constater, par la pré¬ 
sence des coquilles terrestres et fluviables qui tes accompagnent. En 
effet, toutes ces coquilles sont identiques aux espèces qui vivent aujour¬ 
d’hui sur tes berges ou sur tes coteaux voisins. Nous avons dit, de plus, 
que tes ossements humains des roches solides de la Guadeloupe sont 
également mélangés avec tes coquilles marines des mers actuelles des 
Antilles. Il resterait, dès lors, démontré que tes restes humains fossiles, 
lorsqu’ils ont été bien observés, se sont rencontrés partout avec d’autres 
êtres dépendant de l’époque actuelle, et qu’ils sont fossiles dans tes 
dépôts contemporains, comme 1e sont tes huîtres de Saint-Michel-en- 
l’Herm (V endée) (§5), tes dépôts littoraux de beaucoup de points de la 
Méditerranée, de l’Amérique méridionale (l), des Antilles (2;, etc., etc. 
Ce fait positif aurait d’autant plus de valeur, qu’il serait corroboré par 
1e fait négatif du manque complet d’ossements humains dans tes 
couches stratifiées terrestres ou marines des deux derniers étages qui 
nous ont précédés à la surface de notre planète. 
§ 198. 2 e Ordre. Quadrumanes. Cette division des mammifères est surtout 
caractérisée par ses membres antérieurs et postérieurs que terminent 
des mains, c’est-à-dire des organes destinés à grimper et à saisir; aussi 
1e pouce est-il opposable aux autres doigts , aux deux extrémités. Leur 
appareil dentaire se compose, comme chez l’homme, d’incisives, de ca¬ 
nines et de molaires. On rencontre à l’état fossile, des quadrumanes 
appartenant à trois divisions : des singes dits de Yancien continent , des 
singes dits du nouveau continent et des Jacchus. 
§ 199. Singes de l’ancien continent ( Catarrhinæ ). Ils ont à chaque ’ 
mâchoire quatre dents incisives verticales, deux canines et huit molaires. 
L’espèce la plus ancienne dans tes couches terrestres a été trouvée en An¬ 
gleterre, dans l’étage parisien, à Kyson, dans 1e Suffolk ; c’est une dent 
bien conservée qu’on peut rapporter avec certitude au genre Macacus ; 
(1) Voyez Géologie de l' Amérique méridionale, p. 53. 
(2) M. de la Sagra nous a donné une nombreuse collection de ces coquilles fossiles identiques. 
