192 TROISIÈME PARTIE. — ÉLÉMENTS ZOOLOGIQUES. 
ces animaux n’auraient pas pu exister. Le fait une fois constaté, que, 
dans les étages géologiques, les animaux fossiles des contrées boréales 
devaient alors être sous une température élevée, nous ne pousserons 
pas plus loin ces considérations nous attendrons à parcourir toutes les 
séries animales, pour arriver à des conclusions générales de climato¬ 
logie. 
§ 243. Déductions géographiques comparées. La répartition géo¬ 
graphique des genres actuels de mammifères à la surface du globe, nous 
donne, par exemple, les Tatous ( Dasijpus ), les Dasyprocta, les Echimys, 
les Didelphes , seulement en Amérique; les Camelus , les Rhinocéros, les 
Hippopotamus , seulement en Asie et en Afrique ; les Orycteropus au 
cap de Bonne-Espérance, et le genre cheval (. Equus ), seulement dans 
l’ancien continent. Quelques zoologistes ont, dès lors, été très-étonnés 
lorsqu’ils ont été obligés de signaler des Dasypus, des Dasyprocta, des 
Echymis, des Didelphes fossiles dans les étages parisien et falunien de 
France, des Orycteropus , des Equus, des Camelus fossiles dans l’Amé¬ 
rique du Sud, des Hippopotamus à la Nouvelle-Hollande, des rhinocé¬ 
ros, des girafes, en France, en Russie, etc., etc. Ils se sont récriés, le plus 
souvent, sur ces faits qu’ils regardaient comme une anomalie singulière 
et très-curieuse. Leur étonnement s’explique par cette seule raison qu’ils 
n’avaient étudié que les mammifères; car en anticipant un instant sur 
les faits que nous donnent l’ensemble des êtres et leur répartition, 
nous reconnaîtrons dans cette anomalie supposée le fait général, que 
dans tous les âges géologiques, les êtres ont une distribution tout à 
fait indépendante de la répartition géographique d’aujourd’hui, et que 
leur espèce de cantonnement dans des zones isothermes, ou sur des 
régions continentales spéciales, n’a réellement commencé qu’avec l’é¬ 
poque actuelle. Nous sommes même heureux de trouver chez les mam¬ 
mifères, les animaux cantonnés, par excellence, dans les conditions 
actuelles, des faits assez nombreux pour prouver qu’ils suivent les 
lois générales qui président à la distribution uniforme des genres dans 
les mêmes âges géologiques sur tous les points du globe à la fois. 
§ 244. Déductions géologiques tirées des genres. La forme zoologi- 
que nous donne, par la présence ou par l’absence des genres dans les 
étages géologiques, des caractères stratigraphiques négatifs ou positifs. 
Les Caractères stratigraphiques négatifs donnés par les mammifères 
dans leur application à la stratification des terrains et des étages, sont 
faciles à déduire par des chiffres tirés du tableau n° 1. Sur 115genres ren¬ 
contrés fossiles, pas un ne traversant tous les étages, et tous étant, au 
contraire, cantonnés dans les étages dont ils n’occupent qu’une très- 
courte série, ils offrent, pour les terrains et pour les étages où ils man¬ 
quent, autant de caractères négatifs; ainsi ces cent quinze genres , dont 
