198 TROISIÈME PARTIE. — ÉLÉMENTS ZOOLOGIQUES. 
anglaise), que le géologue est porté naturellement à se demander si ce 
sont bien là de véritables empreintes de pas d’oiseaux. Une circons¬ 
tance assez remarquable, qui se rattache au gisement des empreintes 
physiologiques de pas d’oiseaux, c’est que, dans les couches où celles-ci 
se rencontrent, on n’a jamais trouvé le moindre débris osseux d’oiseaux. 
On y a découvert seulement, en ces derniers temps, des coprolites qui 
paraissent bien, d’après leur composition chimique, devoir être attribués 
à des animaux de cette classe. 
Cuvier divise les Oiseaux en ordres qui ont presque tous des repré¬ 
sentants à l’état fossile. 
§ 251. 1 er ordre. Oiseaux de proie (Rapaces). On rapporte à cette 
division un genre perdu : le G. Lithornis , Owen, voisin du vautour, 
mais plus petit qu’aucun des genres actuellement connus. Il s’est mon¬ 
tré dans l’étage parisien de Sheppy. On connaît encore quelques repré¬ 
sentants des G. Haliœtus, Buteo et Strix , dans l’étage parisien de Mont¬ 
martre; du G. Catarthes, dans l’étage subapennin d’Auvergne; des G. 
Vultur, Aquila , dans le diluvium. 
§ 252. 2 e ordre. Passereaux ( Passeres ). On cite comme genre 
éteint le G. Protornis , Meyer, rencontré dans l’étage suessonien de 
Glaris. 
Parmi les genres existants qu’on a cru reconnaître, on indique les 
G. Turdus , Fringilla et Corvus , dans l’étage falunien de Weisenau, de 
Sansan ; et dans les cavernes ou le diluvium, les genres Motacilla, 
Anabates , Alauda , Turdus , Corvus , Hirundo , Caprimulgus , etc. 
§ 253. 3 e ordre. Grimpeurs. Un genre éteint, décrit par M. Owen 
sous le nom d ’Halcyornis, a offert une espèce dans l’étage parisien de 
Sheppy (Angleterre). Les genres encore existants connus, tels que les 
Coccyzus , Picus, Psittacus, etc., sont des cavernes ou du diluvium 
d’Europe et du Brésil. 
§ 254. 4 e ordre. Gallinacés ( Gallinaceœ ). On a rapporté toutes les 
espèces fossiles à des genres connus à l’état vivant. Le G. Perdix a offert 
une espèce dans l’étage parisien de Montmartre, une autre dans l’étage 
falunien de Weisenau ; les quatre genres Phasianus , Gallus , Numida t 
Crypturus , cités à l’état fossile, sont des cavernes et du diluvium ; dès 
lors ils dépendent peut-être de l’époque actuelle. 
§ 255. 5 e ordre. Coureurs ( Currentes ). Un genre perdu de cette di¬ 
vision, le G. Dinornis , Owen, dont on rencontre des restes abondants 
dans le diluvium de la Nouvelle-Zélande, était remarquable par ses di¬ 
mensions et par sa forme. Sa découverte récente a vivement excité 
l’admiration des zoologistes. On en connaît déjà cinq espèces ; l’une 
d’elles n’avait pas moins de quatre mètres et plus de haut; un tibia me¬ 
sure 28 pouces et demi (anglais) de long; un fémur, 14 pouces de long 
