CHAP. VI. — OISEAUX VERTÉBRÉS. 199 
et 7 pouces et demi de circonférence. Le dinornis était intermédiaire, 
pour la forme, entre les casoars et les aptéryx. 
Le genre Rhea a montré des débris dans les cavernes du Brésil. On 
sait que ce genre vit encore sur le même continent. 
§ 256. 6 e ordre. Échassiers ( Grallœ ), tous oiseaux de rivages. On 
a décrit, sous le nom de Palœornis, Mantell, des os d’oiseaux rencontrés 
dans l’étage néocomien de Tilgate. Les autres genres qu’on a cru recon¬ 
naître sont rapportés aux formes actuelles. On cite le G. Scolopax , dans 
l’étage crétacé sénonien de New-Jersey, aux États-Unis ; des traces des 
G. Tantalus , Scolopax , Numenius et Fulua , dans l’étage parisien de 
Montmartre et de Halten; des traces des genres Ciconia , Scolopax , dans 
l’étage falunien de Wiesbaden et de Weisenau; des ossements de Phœni- 
copterus , en Auvergne; et dans les cavernes et le diluvium, avec les genres 
précédents, des Olis , des Rallvs et des Crex. 
§ 257. 7e ordre. Palmipèdes ( Natatores). Un genre perdu de cette 
division est le Cimoliorm's , Owen, de l’étage crétacé néocomien de 
Maidstone (Angleterre). Parmi les genres connus à l’état vivant, on a 
mentionné le G. Carbo, dans l’étage parisien de Montmartre^; dans l’é¬ 
tage subapennin d’Auvergne et de Mombach, des Mergvs, des Anas et 
des Carbo ; puis, dans les cavernes et dans les alluvions, où l’àge ne peut 
être rigoureusement déterminé, avec les genres cités des Larvs , des Ariser 
et des Colymbus. 
Résumé paléontologique sur les Oiseaux. 
§ 258. Comparaison générale. En comparant notre tableau n° 2 de la 
répartition chronologique des oiseaux à la surface du globe, à ce que nous 
avons dit des mammifères (§ 239), on s’apercevra, tout de suite, que les 
oiseaux fossiles ont suivi, en tout, la même loi de répartition géologique. 
En effet, on voit encore qu’à l’exception de quelques empreintes physio¬ 
logiques dans les premiers âges géologiques et de quelques genres dans 
les terrains crétacés, l’ensemble des oiseaux s’est montré avec les ter¬ 
rains tertiaires et a marché progressivement jusqu’aux dernières couches 
géologiques. Nous insistons sur cette concordance de résultats, dans le but 
de faire remarquer que les oiseaux, comme les mammifères, sont essen¬ 
tiellement terrestres et qu’ils respirent Pair en nature, conditions que 
nous comparerons plus tard dans toute la série animale. 
Après ce que nous avons dit (§ 249) de la difficulté de distinguer avec 
certitude les genres par les caractères ostéologiques, on concevra que 
nos généralités sur les oiseaux fossiles ne peuvent nous amener à des 
considérations aussi complètes que les mammifères. En effet, les oiseaux 
ne montrant aucune différence bien marquée dans l’instant d’apparition 
