CHAP. VI. — POISSONS 
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Fig. 119. Ecaille de Ganoïde. 
laire, généralement rhomboïdales {fig. 119), s’unissent par leurs bords 
d’une manière très-régulière et sont composées, à la fois, d’une couche 
cornée ou osseuse profonde, et d’une autre couche 
d’émail très-mince, superficielle. La structure de 
ces écailles est donc identique avec celle des dents. 
Le squelette est osseux, mais moins que dans les 
deux ordres suivants; il est même encore carti¬ 
lagineux dans l’esturgeon, qui appartient à cet 
ordre. 
§ 295. l re famjlle : Les Acipenseridæ , dont 
le type est YEsturgeon (Acipenser , Linné). Leur 1 
corps est cuirassé d’écussons disposés par séries ; on en connaît deux 
genres, l’un encore vivant, rencontré fossile dans l’étage parisien {Aci¬ 
penser) ; l’autre fossile du lias ( Chondrosieus ). 
§ 296. 2 e famille : Les Syngnathidæ {Lophohr anches) , dont le genre 
Syngnathus est un des types. Ils sont cuirassés partout de plaques 
qui rendent le corps anguleux. On en connaît beaucoup de genres vi¬ 
vants, mais seulement deux à l’état fossile au Monte-Bolca, à la base des 
terrains tertiaires. 
§ 297. 3 e famille: Les Diodontidæ ( Gymnodontes , Agassiz), voisins du 
genre Diodon , Linné, caractérisés par leurs mâchoires immobiles cou¬ 
vertes d’émail, et représentant chacune deux dents ; leurs écailles ont 
des pointes. On en connaît beaucoup de genres vivants, et un seul fos¬ 
sile {Diodon), des terrains tertiaires. 
§ 298. 4 e famille : Les Ostracionidæ [Sclérodermes, Agassiz), voisins 
des Coffres (Ostracion , Linné). Ils ont les os maxillaires et inter-maxil¬ 
laires soudés, le museau saillant, armé de petites dents distinctes. Les 
écailles sont larges, plates, polygones, et couvrent tout le corps. On en 
connaît beaucoup de genres vivants, et sept fossiles, parmi lesquels un 
seul existant aujourd’hui. Les genres fossiles sont ainsi répartis : un dans 
l’étage sénonien des terrains crétacés; cinq dans l’étage suessonien, et 
un dans l’étage parisien des terrains tertiaires. 
§ 299. 5 e famille : Les Cephalaspidæ. Ils ont la queue hétérocerque, 
ou pas de queue ; leur tète et la partie antérieure du tronc sont couver¬ 
tes de plaques osseuses qui forment quelquefois une carapace compli¬ 
quée et bizarre {fig. 120). La tête est plate et arrondie, la bouche ter¬ 
minale souvent sans dents, le corps aplati, les nageoires pectorales 
manquant fréquemment et les ventrales n’existant jamais ; presque 
jamais de caudales. Le squelette est très-simple et réduit presque aux 
parties périphériques. Peu de genres ont fait varier autant les expli¬ 
cations qu’en ont données successivement les différents zoologistes ; on 
a été jusqu’à les rapporter à la famille des tri 1 obi tes, à la classe des in- 
