CHAP. YII. — OBSERVATIONS. 
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les plus indispensables à tout travail paléontologique sérieux. Ne vou¬ 
lant pas nous borner, dans cet ouvrage, à des données vagues ou prises 
sans discussion dans les auteurs, mais ayant, au contraire, le désir de 
fixer, sur des bases solides, les éléments paléontologiques généraux, nous 
n’avons pas balancé à prendre pour ces bases les animaux mollusques 
et rayonnés sur lesquels, après de longues recherches sur le sol de la 
France, nous sommes parvenus à réunir plus de cent cinquante mille 
échantillons . Possédant, en effet, dans notre collection, un nombre aussi 
considérable de documents recueillis par nous dans leur position strati- 
graphique rigoureuse, et sur lesquels il ne pouvait rester de doutes, nous 
avons pensé à nous servir de ces faits bien discutés, et sur lesquels nous 
avions d’innombrables observations paléontologiques et géologiques, 
comme point de départ de nos comparaisons avec les données inscrites 
dans les différents ouvrages. Ces données offrant, ainsi que nous l’a¬ 
vions reconnu dans notre Paléontologie française , les contradictions 
les plus extraordinaires, sous le double rapport de la zoologie et de la 
géologie, il devenait donc préalablement indispensable de les discuter 
de la manière la plus sévère, afin de ramener les genres et les espèces 
à leurs limites réelles, et de faire disparaître toutes les erreurs géologi¬ 
ques qui pouvaient résulter de faux rapprochements. 
Nous avons entrepris cet immense travail, qui ne nous a pas coûté 
moins de trois années de recherches, indépendamment des travaux par¬ 
tiels renfermés dans notre Paléontologie française. Il s’agissait, non-seu¬ 
lement de tous les faits contenus dans notre collection, mais encore de 
tous les documents paléontologiques certains publiés jusqu’à ce jour, 
discutés sous le rapport de l’âge géologique, sous celui du véritable genre 
auquel appartient fçspèce, sous le rapport de l’identité de l’espèce, et 
enfin sous celui du nom qui doit rester à chacune de ces espèces com¬ 
parée à l’ensemble des autres espèces vivantes et fossiles. Ce travail, 
terminé à la fin de 1 847, et qui va paraître sous le nom de Prodrome 
de paléontologie strati graphique universelle des animaux mollusques 
et rayonnés (1), renferme tous les documents paléontologiques desquels 
sont déduites nos généralités partielles, les généralités d’ensemble et les 
tableaux qui vont suivre. 
Ces généralités seront donc basées sur l’étude comparative de près de 
dix-huit mille espèces , ou du même nombre de faits dont tout le monde 
peut apprécier la valeur dans l’ouvrage cité, auquel nous renvoyons 
pour toutes les citations de faunes géologiques successives, pour toutes 
les espèces des genres cités et pour les discussions critiques des es¬ 
pèces, notre cadre ne nous permettant pas de le faire ici. 
(1) Cet ouvrage paraîtra dans quelques mois. Il se compose de deux vol. in-12, de 500 pages. 
