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CHAP. VIII. - ANIMAUX MOLLUSQUES. 
les qui doivent être pins compliquées. Enfin, les unes devenues lisses, 
les autres, s'étant chargées d’ornements plus ou moins variés, toutes 
atteignent leur grande taille. L’animal forme alors, comme nous l’avons 
dit, un bourrelet, des digitations ou diverses excroissances, selon les 
genres et les espèces, et ne grandit plus. Pendant le reste de son exis¬ 
tence, ce rebord se renforce, la coquille s’épaissit ou de nouvelles cou¬ 
ches se déposent sur les expansions ou digitations de ses bords. 
Dans les coquilles dont l’accroissement est illimité, les choses se pas¬ 
sent autrement. On voit, chez les ammonites, par exemple, succéder à 
la coquille lisse, les tubercules, les côtes, la carène, qui se marquent de 
plus en plus, pendant un temps plus ou moins long. Le même phéno¬ 
mène a lieu aussi chez quelques nautiles, tandis qu’au contraire d’au¬ 
tres perdent les ornements du jeune âge pour devenir plus simples. 
Quelques gastéropodes et des acéphales offrent encore des changements 
analogues, soit en s’ornant davantage, soit en se simplifiant. 11 est à re¬ 
marquer que, chez les gastéropodes, les ornements s’accusent en géné¬ 
ral d’autant plus fortement que les coquilles sont plus âgées. 
§ 421. Période de dégénérescence dans l’accroissement des co¬ 
quilles. La période de dégénérescence est surtout très-marquée chez les 
céphalopodes, où, par exemple, les côtes ou les tubercules latéraux s’é¬ 
loignent, s’abaissent, disparaissent enfin, à mesure que la coquille 
s’accroît, et finissent par s’effacer entièrement, laissant alors la coquille 
aussi lisse dans son dernier tour que dans son état embryonnaire. La pé¬ 
riode de dégénérescence est rare chez les gastéropodes ; car on ne peut 
appeler ainsi l’instant où, limitées dans leur accroissement, les coquil¬ 
les ne font plus qu’épaissir au lieu de grandir. Elle est aussi rarement 
marquée chez des acéphales. 
§ 422. Variations naturelles des coquilles déterminées par les 
sexes. Cette série de variations ne peut exister que chez les céphalopo¬ 
des ou chez les gastéropodes à sexes séparés ; aussi est-elle exception¬ 
nelle chez les mollusques; néanmoins,comme elle joue quelquefois un 
grand rôle, nous croyons devoir en parler ici. Les variations de ce genre 
amènent seulement une plus grande largeur dans la coquille des femel¬ 
les, sans que les ornements extérieurs changent beaucoup. Les osselets 
cornés internes de certains céphalopodes en montrent un exemple. 
Nous avons également remarqué ce fait dans les rostres des bélemnites ; 
et ce caractère est très-visible surtout chez les ammonites. On le retrouve 
encore dans la coquille de quelques gastéropodes ; mais le cas est rare. 
§ 423. Variations pathologiques des coquilles. Les cas pathologi¬ 
ques doivent entrer quelquefois dans les causes d’erreur, lorsqu’il s’agit 
de la détermination des espèces. Ils se montrent, en effet, sous toutes 
les formes, suivant les classes. Chez les céphalopodes, des accidents pro- 
