46 TROISIÈME PARTIE. — ÉLÉMENTS ZOOLOGIQUES. 
les deux valves supérieures et inférieures sont très-inégales, mais en¬ 
core ces coquilles, contraintes à se conformer, pour leur accroissement, 
à l’espace qui leur est échu, on les voit, soit en se moulant sur les corps 
où elles sont parasites, soit en se modifiant suivant les conditions d’exis¬ 
tence où elles se trouvent, changer tellement de forme et d’aspect, chez 
les divers individus d’une même espèce, qu’il faut oublier tout à fait les 
limites ordinaires de variation et leur faire une part beaucoup plus large, 
quant aux caractères spécifiques, comme il arrive pour les genres Chama , 
Spondylus, Plicatula, et surtout Ostrea. 
§ 689. En résumé , la station normale des coquilles de mollusques 
acéphales est verticale, les tubes en haut, la bouche en bas, chez toutes 
les bivalves symétriques ; tandis qu’elle est horizontale, la bouche d’un 
côté et l’anus de l’autre, chez toutes les coquilles non symétriques. Dans 
le premier cas , il y aura une valve droite et une valve gauche , dans 
l’autre une valve supérieure et une valve inférieure. 
§ 690. 11 nous reste à dire un mot sur les noms appliqués aux diverses 
parties d’une coquille bivalve, afin d’en rendre la description intelligi¬ 
ble. La distinction de valve droite et de valve gauche, de valve supé¬ 
rieure et de valve inférieure , d’après la position normale d’une coquille, 
une fois adoptée, nous appellerons longueur la ligne comprise entre le 
côté buccal ( q ) et le côté anal (r, fig. 200, 201,202); largeur la ligne com¬ 
prise entre les crochets (n) et le bord palléal (o, fig. 202); épaisseur la 
ligne traversant les deux valves [s /, fig. 201), désignant toujours comme 
extrémité , région ou côté anal la région où l’anus vient aboutir (r) ; et 
côté , région ou extrémité buccale la région où, en effet, la bouche est si¬ 
tuée {q). Que la coquille soit donc verticale ou horizontale, ces parties con¬ 
serveront toujours leurs mêmes dénominations, qui remplaceront à l’a¬ 
venir, les mots d 'antérieurs, de supérieurs , de postérieurs et d’infé¬ 
rieurs, adoptés, jusqu’à présent, dans un sens arbitraire. Il est bien enlendu 
que la position verticale ou horizontale des espèces n’y viendra rien 
changer, le côté du byssus indiquant toujours le côté buccal chez les 
coquilles irrégulières. 
Une coquille bivalve a reçu, pour ses parties externes et internes, des 
noms connus dans les méthodes et qu’il convient de conserver. On dis¬ 
tingue pour ses parties externes : Le crochet , qui est le commencement 
de la valve {n, fig. 201,202). Lorsqu’il forme saillie arrondie, comme chez 
les Vénus, il a été désigné sous le nom de nates , d ’umho. En arrière du 
crochet existe, souvent, une partie déprimée circonscrite, distincte du 
reste {u, fig. 200, 201, 202) : c’est 1 ’anus pour Linné, la lunule pour 
Bruguière et Lamarck. En avant du crochet est une dépression allon¬ 
gée, ordinairement recouverte parle ligament corné (ft, fig. 200, 201), 
auquel est dû le ressort des valves : c’est la vulva pour Linné, Vécus- 
