CHAP. VIII. — RÉSUMÉ SUR LES RRACH10P0DES. 
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plus, comme les Gastéropodes et les Lamellibranches, des formes géné¬ 
riques toujours de plus en plus multipliées, depuis le commencement de 
Tanimalisation jusqu'à présent. On voit, chez les Brachiopodes, qu’ils 
ont été créés principalement à deux époques distinctes : dans les ter¬ 
rains paléozoïques et crélacés ; tandis qu’ailleurs ils n’ont montré que 
quelques genres isolés. Ils n’ont pas, non plus, montré une progression 
croissante ; mais, au contraire, une progression décroissante des épo¬ 
ques les plus anciennes aux plus modernes. 
§ 874. Comparaison des ordres entre eux. Nous allons comparer 
les deux ordres entre eux, pour nous assurer s’ils ont suivi la même 
marche. 
§ 875. Les Brachiopodes brachidés, dont dépendent la Térébratule , 
les Spirifer , se sont montrés avec la première animalisation du globe 
et atteignent le maximum de leur développement numérique de genres, 
avec l’étage devonien, le second du monde animé. Ils offrent 25 genres 
dans les terrains paléozoïques; 7 dans les terrains triasiques; 7 dans 
les terrains jurassiques; 10 dans les terrains crétacés; 6 dans les ter¬ 
rains tertiaires; et de tous les genres connus, on ne retrouve plus, à 
l’époque actuelle, que 7 genres, pour représenter l’ensemble si nom¬ 
breux des temps les plus anciens; ainsi, sans aucun doute, depuis 
les terrains paléozoïques, les Brachiopodes brachidés sont en une 
constante période décroissante dans le développement de leurs formes 
génériques. 
§876. Les Brachiopodes cirrhidés, dont dépendent la Thécidée , l’Hip- 
purite, beaucoup moins parfaits que les Brachidés , manquent complè¬ 
tement dans les terrains paléozoïques et triasiques ; ils montrent un genre 
dans les terrains jurassiques; 9 genres, ou le maximum de développe¬ 
ment dans les terrains crétacés; 2 dans les terrains tertiaires, et le même 
nombre existe dans les mers actuelles. Ici, bien que les genres aient 
paru beaucoup plus tard que chez les Brachidés, ils ont suivi la même 
marche décroissante, depuis les terrains crétacés jusqu’à l’époque ac¬ 
tuelle. 
En comparant les deux ordres entre eux, nous trouvons que tous les 
deux sont dans la période décroissante la plus marquée : le premier, de¬ 
puis les terrains paléozoïques; le second, depuis les terrains crétacés. 
Dès lors, les Brachiopodes forment une exception complète à la loi gé¬ 
nérale sur le perfectionnement progressif des êtres, en marchant des 
âges anciens aux plus modernes, comme le croyait Cuvier, d’après ses 
études sur les mammifères, puisqu’ils vont en décroissant de nombre, 
de genres, dans les deux séries également. 
§ 877. Si nous comparons l’instant d’apparition des deux ordres à la 
perfection des organes de chaque ordre en particulier, nous arrivons 
