516 TROISIÈME PARTIE. — ÉLÉMENTS ZOOLOGIQUES. 
encore aux mêmes conclusions. Les Brachidés les plus parfaits, pour¬ 
vus de bras souvent libres, à coquille non adhérente, ont commencé à 
se montrer avec la première animalisation du globe dans l’étage silurien ; 
leur maximum a lieu à l’étage devonien, toujours dans les terrains pa¬ 
léozoïques. Les Cirrhidés , sans bras, à coquille fixe, et, dès lors, bien 
moins parfaits que les Brachidés, manquent, au contraire, dans les ter¬ 
rains paléozoïques, dans les terrains triasiques, et ne paraissent qu’au 
milieu de la période jurassique, ou 10 étages plus tard que les Brachi¬ 
dés. On voit donc très-clairement que les rapports de la perfection des 
organes avec l’instant d’apparition des Brachiopodes montrent que la per¬ 
fection est décroissante, ou mieux qu’ils ont marché contrairement au 
perfectionnement, ou suivant une voie rétrograde, par rapport à ce per¬ 
fectionnement, et, dès lors, ont suivi, une marche tout à fait opposée à 
celle des mammifères. 
§ 878. Voyons maintenant l’ensemble numérique des genres pris dans 
l’ordre chronologique du tableau n° 9, sans avoir égard aux ordres, afin 
d’avoir des déductions générales Nous connaissons aujourd’hui 25 gen¬ 
res dans les terrains paléozoïques ; 7 dans les terrains triasiques; 8 dans 
les terrains jurassiques ; 20 dans les terrains crétacés; 8 dans les ter¬ 
rains tertiaires ; et 9 dans les mers actuelles. Les genres montreraient 
donc une décroissance constante des terrains paléozoïques, jusqu’aux 
terrains crétacés, où ils s’élèveraient de nouveau pour marcher encore 
en décroissance jusqu’à l’époque actuelle, où ils restent seulement à un 
peu plus du quart de ce qu’ils étaient aux premiers âges animés du 
globe terrestre. Ici, comme pour les Céphalopodes (§ 501), les plus par¬ 
faits des mollusques, marche rétrograde tout à fait identique. 
§ 879. Déductions climatologiques et géographiques. Nous con¬ 
naissons trop peu de genres vivants pour en tirer d’autres conclusions 
que celles que peut nous donner la manière de vivre des Brachiopodes. 
Tous les genres actuellement vivants se tiennent seulement dans les 
grandes profondeurs ou dans les fonds tranquilles des mers. On peut 
en déduire des applications très-nombreuses sur l’état des mers ancien¬ 
nes comparées à nos océans, suivant la plus ou moins grande abon¬ 
dance des Brachiopodes qu’elles renferment. 
§ 880. Déductions géologiques générales d’application tirées des 
genres (§ 244). Les caractères stratigraphiques négatifs sont très- 
marqués pour les Brachiopodes, puisqu’à l’exception de 3 genres qui 
occupent tous les étages, les 38 autres genres connus à l’état fossile sont, 
au contraire, limités dans les étages, et donnent, pour les terrains et 
pour les étages supérieurs ou inférieurs où ils ne se trouvent pas, des 
caractères négatifs excellents. 
Les caractères stratigraphiques positifs .(§ 245) sont également très- 
