CHAP. VIII. — CRIN01DEA. 
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organes spéciaux de préhension et indépendants de la cavité viscérale. 
Une bouche, un anus distincts ; point de pédicules rétractiles; ovaires 
à la base des bras, ou s’ouvrant par une ouverture spéciale. Charpente 
testacée très-épaisse, extérieure, plus ou moins régulière du côté de la 
bouche, mais toujours régulière du côté opposé; formée de plaques testa- 
cées, solides, contiguës, dont le nombre est limité, et le plus souvent 
disposées sur cinq faces, dont une pièce centrale donne ou non nais¬ 
sance à une longue tige terminée par une racine fixe sur laquelle est 
porté l’ensemble (fig. 295). Jamais d’épines testacées articulées. La 
bouche est au centre supérieur; l’anus sur le côté. Les bras, pourvus en 
dessus d’un sillon, où sont des cils vibratiles qui conduisent les aliments 
à la bouche, sont formés, extérieurement, d’une série de pièces simples 
ou alternes inférieures, portant des ramules, mais toujours dépourvues 
de plaques ou d’épines. Les Crinoïdea , sans exception , qu’ils soient 
libres ou fixes, se tiennent la bouche en haut, les bras étendus, pour 
attendre leur proie, dans une position tout à fait opposée aux autres 
% Échi no dermes. 
Les Crinoïdes, comme nous les envisageons, se distinguent nettement 
des autres Échinodermes par les modifications que détermine chez eux 
la station normale tout à fait opposée. En effet, nous avons vu les au¬ 
tres Échinodermes rester invariablement la bouche en bas; mais chez les 
Crinoïdes, toutes les parties sont disposées de manière à ce que la station 
normale soitla bouche et l’anus en l’air. Si les Oursins et les Astériens peu¬ 
vent chercher leur proie en rampant sur le sol sous-marin, les Crinoïdes, 
au contraire, ne peuvent que l’attendre. Nous avons dit que les Crinoïdes 
étaient disposées de manière à vivre la bouche en haut; en effet, nos 
observations sur les Comatules vivantes nous ont donné la preuve que, 
libres ou fixes, les genres que nous y réunissons avaient tous le même 
genre de vie. Les racines et la tige des Crinoïdes fixes s’opposent à ce 
qu’ils vivent autrement; et l’analogie des espèces vivantes aux espèces 
fossiles nous donne la certitude que les Crinoïdes fixes vivaient sur les 
lieux rocailleux ou au milieu des bancs de coraux les plus profonds. Là, 
fixés par la racine, leur longue tige s’élevait verticalement, et leur calice, 
couronné de ses bras, s’épanouissait pour attendre la proie qui passait 
cà leur portée. Les Comatulidœ , fixées dans leur jeune âge, comme les 
Crinoïdes fixes, sont libres ensuite; mais alors elles se cramponnent au 
sol par les verticilles inférieurs de leur calice, qui remplacent, dans ce 
cas, la tige et la racine des autres, et épanouissent leurs bras. Chez les 
genres Saccosoma et Marsupites , que nous regardons encore comme des 
Crinoïdes, la saillie de leur calice globuliforme s’oppose à ce qu’il puisse 
être en dessus dans la reptation; nous devons donc croire que cette dis¬ 
position particulière était propre à vivre sur les sédiments fins où les 
