CHAP. VIH. — POLYPIERS OU ZOOPHYTES. 
151 
distribution géographique ancienne. Une déduction de plus doit être 
signalée. Les Crinoides ne se trouvent maintenant que dans les mers 
profondes. On peut dès lors croire, chaque fois qu’il y a abondance de 
Crinoides dans une couche, qu’elle dépendait d’une partie profonde 
des mers de cette époque. 
§ 1151, Déductions géologiques tirées des genres (§ 244). Les 
caractères stratigraphiques négatifs sont d’autant plus marqués pour 
les Crinoides, que des 60 genres de notre tableau aucun n’occupant l’en¬ 
semble des étages, et, au contraire, tous étant circonscrits dans ces 
étages, ils peuvent donner d’excellents caractères négatifs pour les 
étages supérieurs et inférieurs où ils manquent, 
§ 1152. Caractères stratigraphiques positifs (§ 245). Par la même 
raison, les caractères positifs sont aussi prononcés pour les Crinoides. 
En effet, puisque les 60 genres sont limités dans les étages, ils peuvent 
tous donner des caractères positifs pour les zones où ils se rencontrent. 
Ces caractères seront d’autant plus marqués que, sur ce nombre, 87 
genres, ou plus de la moitié, n’occupent qu’un seul étage, et que, sur 
60 genres, trois seulement existent dans les mers actuelles, tous les 
autres ayant été ensevelis dans les couches terrestres. La persistance 
(§ 246) est marquée pour le genre Pentacrinus. 
Les déductions géologiques tirées des espèces chez les Crinoides sont 
les mêmes que pour les autres séries d’êtres (§ 247) : les espèces, au 
nombre de 286, sont à peu d’exceptions près, spéciales à un seul étage 
qu’elles ne franchissent pas ; aussi sont-elles caractéristiques des étages 
où elles vivaient. 
La 2 e classe (celle des Acalèphes) n’a pas encore montré de traces 
à l’état fossile, 
III e Classe. POLYPIERS ou ZOOPHYTES (1). 
§ 1153. Ces animaux, sédentaires, fixés au sol, sans organes spéciaux 
pour la locomotion, ont été longtemps confondus avec les Mollusques 
bryozoaires (§ 883). Ils s’en distinguent néanmoins parce que leur cavité 
digestive ne présente qu’une seule ouverture ; leur corps est, en effet, ter¬ 
miné par une couronne de tentacules, au milieu de laquelle se trouve 
cette ouverture unique. Chez les Polypiers pierreux, les seuls qui doivent 
nous occuper, la partie inférieure ou basilaire du corps est celle qui 
constitue le Polypier ; tissu pierreux ou sclérenchyme , partie intégrante 
(1) Voyez, pour la distribution des genres et des espèces dans les étages, notre tableau n» 13 ; 
pour le nom, la synonymie et la répartition géographique de ces espèces fossiles, notre Pro¬ 
drome de Paléontologie stratigrapliique universelle. 
