CHAP. Vïïl POLYPIERS OU ZGOPHYTES. 
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fin de 1847, sur les Polypiers fossiles, un travail général basé sur 
l’analyse des diverses parties composantes, et nous étions arrivé, en 
suivant cette marche d’observation, à créer un grand nombre de gen¬ 
res nouveaux. Ce travail devait faire partie de notre Prodrome de pa¬ 
léontologie stratigraphique, terminé à cette époque, mais que des cir¬ 
constances indépendantes de notre volonté nous ont empêché de faire 
imprimer immédiatement. A cette même époque, MM. Milne Edwards 
et Haime, ayant fait paraître le commencement de leurs importantes 
recherches sur cette matière, nous avons trouvé que, partant des 
mêmes principes, mais sans nous entendre, nous étions presque tou¬ 
jours arrivés à des résultats identiques sur la création des coupes 
génériques. Nous aurions alors, pu prendre date pour conserver 
nos noms de genres: mais, sachant que ces auteurs avaient à leur 
disposition beaucoup plus d’éléments de vérité que nous sur les Po¬ 
lypiers vivants, puisqu’ils pouvaient consulter les riches collections 
du Muséum de Paris, nous avons fait le sacrifice de nos travaux et 
adopté, en tout, les résultats de leurs recherches. Nous avons cru devoir 
le faire, autant par suite de la très-haute estime que nous avons pour 
M. Milne Edwards et pour ses travaux, que dans l’intérêt même delà 
science. Néanmoins, comme nous avions réuni un grand nombre de 
matériaux en nature sur les Polypiers fossiles, et que nous avons étudié 
tout spécialement les corps organisés enfouis dans les couches terrestres, 
il nous est encore resté un bon nombre de coupes génériques, incon¬ 
nues ou non publiées par ces savants. Pressé par l’impression de nos 
travaux de prendre un parti, nous avons dû publier quelques-uns de 
ces genres, en 1849 ; mais nous avons besoin de donner ici quelques 
explications générales sur la valeur comparative que nous attachons à 
certaines parties composantes des Polypiers qui ont motivé, pour nous, 
des coupes génériques. 
§ M58. Nous avons dit aux caractères que nous attachions beaucoup 
d’importance au mode de reproduction dans les Polypiers, et au grou¬ 
pement des individus, qui en est la conséquence. Nous trouvons aussi, 
dans les travaux de MM. Milne Edwards et Haime, que ces savanls ont 
également fait passer, dans leur classification, le mode d’agrégation 
des individus dans les Polypiers composés, avant les autres caractères 
génériques. Cela, au moins, ressort des tribus qu’ils ont établies dans 
leurs Astreïdes (Annales des sciences naturelles , t. X, p. 230). Dès l’in¬ 
stant que des groupes, des familles sont limités par le mode d’agréga¬ 
tion des individus, il nous fallait, pour être logique dans nos divisions, 
faire toujours passer, dans la circonscription des genres, ce mode d’a¬ 
grégation avant les autres caractères de détails. 11 le fallait d’autant 
plus que ce mode d’agrégation tient essentiellement au bourgeonne- 
