238 TROISIÈME PARTIE. - ÉLÉMENTS ZOOLOGIQUES. 
dans les éléments vitaux que contient l'atmosphère en soit la véritable 
cause. Cette modification dans les éléments de la vitalité, favorable, en 
effet, à l'apparition des Mammifères, aurait également dû influer sur les 
caractères organiques de ces trois cents formes animales préexistantes; 
ce qui n'est pas, puisqu'ils sont restés les mêmes. Comme on ne peut 
attribuer le retard de l'arrivée, sur la terre, des Mammifères et des Mol¬ 
lusques terrestres à aucune cause physique également marquée pour les 
autres êtres, on doit croire qu’il n'est pas dû à un changement de mi¬ 
lieux d'existence; mais qu'il dépend de la même puissance créatrice qui, 
avant cette époque, sans qu'aucune autre cause physique puisse être 
invoquée, avait déjà tant de fois repeuplé les mers et les continents de 
ses nombreux animaux. 
Nous croyons encore que, dans aucun cas, l’apparition tardive, sur la 
terre, des Mammifères et des Mollusques pulmonés, ne peut modifier les 
conclusions générales relatives à 18 classes sur 19. En conséquence, 
nos conclusions définitives sont les suivantes : 
§ 1582. 1° Si le perfectionnement progressif existait, on devrait 
trouver tous les animaux sans organe spécial de respiration, avec les 
premiers âges du monde, et les autres devraient paraître successive¬ 
ment, suivant leur degré de perfection; mais, au contraire, tous les 
modes différents de respiration arrivant à la fois sur la terre, on en doit 
conclure que ce perfectionnement progressif n'existe pas. 
§ 1583. 2° Que nous comparions entre elles les périodes croissantes 
ou décroissantes de développement de formes zoologiques; que nous 
comparions l'instant d'apparition des ordres d’animaux à la perfection 
de leurs organes; ou que nous prenions pour base de nos recherches 
comparatives les déductions physiologiques tirées du mode de respira¬ 
tion des animaux, nous arrivons toujours aux mêmes résultats néga¬ 
tifs, relativement au perfectionnement successif des êtres dans les âges 
du monde. Nous devons donc accepter ces résultats comme définitifs. 
§ 1584. 3° Aucune modification appréciable n'existant dans les or¬ 
ganes de la respiration des êtres, depuis les époques les plus anciennes 
jusqu’à l'époque actuelle; un grand nombre de genres ayant toujours 
existé avec les mêmes caractères, depuis la première animalisation du 
globe jusqu'à présent, on doit croire que les éléments vitaux n’ont pas 
changé, et que les milieux d’existence sont restés les mêmes sur les 
continents et dans les mers. 
§ 1585. 4° Les milieux d’existence étant toujours restés les mêmes, 
sur les continents et dans les mers, aucun changement de ces milieux 
d’existence n'a pu, dès lors, influer sur l'extinction et sur le renouvel¬ 
lement des faunes successives, que nous voyons se remplacer tant de 
fois, à la surface du globe, depuis la première animalisation jusqu’à 
