CHAP. IX. — RÉSULTATS GÉNÉRAUX. 
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nous ont précédés sur la terre, comme dans les plus anciennes, une 
répartition géographique tout à fait différente de la répartition actuelle. 
On voit, en effet, des Tatous, des Didelphes, des Crotales, des Alligators 
fossiles en Europe, quand ils ne vivent aujourd'hui qu’en Amérique ; des 
Chevaux, des Chameaux fossiles en Amérique, quand ils n’ont vécu au¬ 
jourd’hui, originairement, que dans l’ancien monde. Les animaux ma¬ 
rins, dans tous leurs détails,' nous montrent des résultats identiques. 
Nous voyons au Monte-Rolca en Italie, en France, en Angleterre, un 
grand nombre de genres de poissons propres aujourd’hui seulement aux 
mers de l’Inde et de l’Amérique. Nous trouvons en Europe des Nautilus , 
des Harpa, des Trigonia , etc., etc., tandis que ces genres sont spé¬ 
ciaux au grand Océan. De tous les faits connus, on doit conclure que 
la répartition géographique des êtres fossiles dans tous les âges du 
monde, n’a, pour ainsi dire, aucun rapport avec la distribution géogra¬ 
phique actuelle ; qu’elle paraît avoir, presque toujours eu une complète 
indépendance. 
f f Déductions géologiques générales d’application. 
Les déductions géologiques qu’on peut tirer des êtres fossiles doivent 
être divisées en deux ordres de faits bien distincts, présentant, chacun en 
particulier, des résultats importants. Nous voulons parler de Yespèce 
ou des êtres considérés comme individus , des genres ou de l’être repré¬ 
sentant des groupes de formes zoologiques. L’un des caractères d’appli¬ 
cation tient, en effet, à la forme spéciale à un seul être isolé; tandis que 
l’autre s’applique à une forme qu’on retrouve dans un nombre plus ou 
moins grand d’êtres différents, participant aux mêmes lois organiques. 
Nous allons donc traiter successivement ces deux points de vue. 
Æ. — ©édaietioias géologiques tirées des gewres fossiles. 
§ 1597. Considérons, dans ses rapports intimes avec la géologie, le 
genre ou la forme générique, lorsqu’elle est ramenée à sa juste valeur. 
Il est évident, comme nous l’avons fait ressortir à chaque classe, que 
le genre, une fois bien défini, est un caractère positif ou négatif d’une 
grande importance, pour arriver, par comparaison avec les faits acquis 
à la science, à reconnaître l’âge relatif d’un lambeau de terrain séparé 
des étages supérieurs et inférieurs qui devraient l’accompagner, ou 
d’une contrée sur laquelle on n’a pas de données géologiques. Le tableau 
suivant fera ressortir cette importance. 
