246 TROISIÈME PARTIE. — ÉLÉMENTS ZOOLOGIQUES. 
triasiques, jurassiques, crétacés et tertiaires, où ils manquent jusqu'à 
présent. Presque tous les genres de Mammifères (tableau no 1), de Rep¬ 
tiles (tableau n° 3), de Poissons (tableau n° 4), beaucoup de genres de 
Mollusques gastéropodes (tableau n° 7), de Mollusques lamellibranches 
(tableau n° 8), etc., etc., ne descendent, au contraire, jamais, d'après 
les connaissances actuelles, dans les terrains paléozoïques, et peuvent 
leur fournir des caractères négatifs constants. En résumé, comme nous 
l'avons dit plus haut, nous voyons que sur 1473 genres, 1457 peuvent 
nous offrir des caractères négatifs dans les terrains et dans les étages. 
En supposant même qu'on découvre quelques exceptions à ces résultats, 
le chiffre principal est si considérable, qu'il restera toujours, pour chaque 
terrain, quelques centaines de formes génériques pouvant servir de 
caractèresstratigraphiquesnégatifs, comme on pourra le voir dans le 
tableau suivant destiné à faire ressortir, par terrain, et suivant les 
divisions zoologiques, le nombre des genres qu'on peut appliquer d’a¬ 
près nos tableaux successifs. 
Il résultera évidemment, de ce tableau, que les caractères né¬ 
gatifs sont d’une haute importance en géologie, comme moyen d’ap¬ 
plications, pour déterminer, par comparaison avec ce que nous 
connaissons, l'âge de ces lambeaux isolés qu'on trouve quelque¬ 
fois sur des roches d’éruption, ou pour arriver à connaître l’âge des 
animaux fossiles rapportés de contrées sur lesquelles on n'a pas de 
données géologiques suffisantes. 
§ 1599. Caractères stratigraphiquies positifs. Nous appelons ainsi 
les formes animales, les genres qui existent dans un terrain, dans un 
étage, et dont les limites connues dans ces terrains, dans ces éta¬ 
ges, offrent autant de caractères positifs, en opposition avec les ca¬ 
ractères négatifs. En prenant, en effet, le contre-pied de ce que nous 
avons dit aux caractères négatifs, on aura les caractères positifs ; on verra, 
par exemple, que presque tous les genres de Mammifères, de Mollus¬ 
ques terrestres offrent, ainsi qu’une multitude de genres des autres classes, 
un moyen de reconnaître les terrains tertiaires; que beaucoup de Cépha¬ 
lopodes, de Brachiopodes, de Bryozoaires sont, avec les Trilobites, et un 
grand nombre de genres des autres séries, des moyens puissants de re¬ 
connaître les terrains paléozoïques. Enfin, en prenant les résultats nu¬ 
mériques qui précèdent, et ceux qui suivent, nous voyons, pour 
toute la zoologie fossile, 1457 genres offrant, par leurs limites dans les 
étages géologiques, d’excellents caractères positifs. Ces limites même 
sont si vraiesque, sur ce nombre de 1457 genres limités dans les étages, 
539 arrivent seulement jusqu'à nous, après avoir traversé plus ou moins 
de terrains et d’étages; tandis que 933, ou près du double, se sont 
éteints successivement dans les âges du monde, et ne sont pas arrivés 
