254 TROISIÈME PARTIE. — ÉLÉMENTS ZOOLOGIQUES. 
changement chronologique de faune dans les étages dénote une pertur¬ 
bation géologique universelle; et que ces faunes successives, composées 
d'espèces, sont les caractères les plus constants qu'on puisse invoquer 
pour distinguer les divers âges géologiques des couches stratifiées depuis 
le commencement de l’animalisation sur le globe terrestre. 
§ 1605. Bes exceptions aux limites des faunes géologiques. 
Nous venons d’indiquer le résultat général des limites des faunes ; 
il nous reste à expliquer les rares exceptions, c'est-à-dire les cir¬ 
constances dans lesquelles les espèces d’une faune ont pu être trans¬ 
portées dans une faune postérieure. Ce qui nous étonne dans les limites 
des faunes géologiques successives, ce n’est pas la présence de quelques 
espèces passant d’un étage à un autre, mais, au contraire, qu’on ne trouve 
pas un plus grand nombre de ces espèces communes à deux ou plusieurs 
étages à la fois. Lorsqu’il y a concordance, que la séparation des faunes 
de deux étages qui se succèdent ne peut être expliquée que par un 
mouvement des eaux assez long pour anéantir les animaux, on a lieu ef¬ 
fectivement de s’étonner qu’un grand nombre d’êtres n'aient pu résister 
à ce mouvement, soit à l’état parfait, soit à l’état d’œuf, ou qu’un grand 
nombre de leurs dépouilles mortes n’aient pu se mélanger dans les 
dernières couches d’un étage passé avec les premières couches de la 
faune qui lui a succédé. Quand on considère que les terrains juras¬ 
siques et crétacés (§ 1868, 2150), que nous avons étudiés plus scrupu¬ 
leusement, ne nous donnent pas en réalité 1 pour 100 d’espèces, qui, 
vivantes ou mortes, se trouvent aujourd’hui mélangées dans deux étages 
successifs, et cela sur des points où il y a, le plus souvent, concordance 
de stratification, on est forcé d’en conclure, comme tous les résultats géo¬ 
logiques le dénotent (§170), que le mouvement des eaux a été très-pro- 
longé et qu'un laps de temps considérable a existé entre la fin d’unélage 
et l’instant où une nouvelle faune s’est montrée sur la terre, pour con¬ 
stituer l’animalisation de l’étage suivant. 
§ 1606. Les animaux d’une faune propre à un étage ont pu passer, dans 
l’étage suivant, à l'état de vie, où leurs restes solides ont été mélangés 
après leur anéantissement. Nous croyons que les deux circonstances 
existent dans la nature. Quand nous voyons, par exemple, le Lima pro- 
boscidea , passer de l’étage bajocien (§ 1980) à l’étage callovien (§ 2029) et 
franchir trois étages; quand nous voyons, dans les terrains jurassiques 
6 espèces traverser les étages callovien (§ 2029), oxfordien et coral¬ 
lien (§ 2082), nous en concluons forcément que ces espèces ont survécu 
aux perturbations géologiques, et qu’elles ont passé certainement, à l’état 
de vie, d’un étage inférieur à celui qui lui a succédé. 11 suffît, néanmoins, 
de comparer ces quelques faits isolés très-rares au grand nombre d’es¬ 
pèces cantonnées, au contraire, dans leurs étages, pour juger qu’ils ne 
