258 TROISIÈME PARTIE. — ÉLÉMENTS ZOOLOG1QLES. 
connues à l’état fossile sont toutes caractéristiques. Dans chaque étage, 
en elfet, les unes sont caractéristiques des dépôts terrestres, les autres 
des dépôts marins ; dans ces derniers dépôts, des espèces flottantes 
caractérisent les sédiments côtiers, au niveau des hautes mers; d’autres 
appartiennent à des zones déposées peu au-dessous du balancement des 
mers, tandis que des séries tout entières dépendent des zones profondes 
des océans. On voit, dès lors, qu’il n’y a pas d’espèces caractéristiques d’un 
étage ; mais que toutes les espèces, suivant la nature des dépôts, ou sui¬ 
vant les lieux, peuvent être considérées comme telles. Nous insistons 
d’autant plus sur ce résultat, que les mêmes étages, pris sous la zone 
torride ou près des pôles, nous montrent, auxdéductions climatologiques 
(§ 1593), que des espèces identiques étaient, à chacune de ces époques, 
répandues sur le globe à des distances énormes, ce qui les rend en¬ 
core plus importantes. 
§ 1613. Il résulte de ce qui précède, que nous avons voulu répondre 
d’avance, par l’explication de toutes les exceptions connues, aux objec¬ 
tions qui pourraient être faites aux résultats généraux auxquels nous a 
conduit l’étude comparative de tous les documents positifs de la science ; 
et ces exceptions, basées sur un petit nombre de faits, ne peuvent, en 
aucune manière, diminuer l’importance d’application paléontologique 
des résultats généraux basés sur le nombre de 1473 genresetde 24,000 
espèces. Nous n’insistons pas davantage sur les puissants moyens d’ap¬ 
plication à la géologie que donne cet ensemble de faits ; ils ressortiront, 
nous le pensons, de leur emploi immédiat dans l’histoire chronologique 
du monde animé dont nous allons nous occuper. 
