QUATRIÈME PARTIE. — SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 261 
notre collection d'après leur ordre chronologique de superposition, nous 
obtenions, à chaque nouvelle recherche, de nouvelles convictions sur la 
stratigraphiegéologique. Nous reconnaissions également que le caractère 
minéralogique des couches n'avait servi qu'à tromper les observateurs 
peu au courant des éléments stratigraphiques tirés des causes actuelles 
(§ 73 à 142), qui souvent leur faisaient voir des parallélismes tout à fait 
fautifs. Les couches ferrugineuses, par exemple, prises d'un côté de la 
France, et identifiées de l'autre côté, contenaient des faunes tout à fait 
distinctes; tandis que les mêmes faunes fossiles se trouvaient, au con¬ 
traire, sur des niveaux géologiques identiques, dans des couches de la 
nature minéralogique la plus différente. 
§ 1616. Nous nous sommes alors attaché tout particulièrement à 
suivre les horizons paléontologiques partout où ils se trouvaient, pour 
nous assurer s'ils dépendaient d'une époque marquée ou d'un simple 
faciès local, déterminé par les circonstances côtières ou pélagiennes des 
dépôts observés dans les causes actuelles (§ 94 à 108, 116 à 122). Après 
avoir rencontré, sur tous les points de la France, au nord, au sud, à 
Test et à l'ouest, en Provence comme en Normandie, dans la plaine 
comme dans les Alpes et dans les Pyrénées, partout enfin, les mômes 
résultats, et n'avoir marché, pendant quatorze années que de confirma¬ 
tions en confirmations, sans trouver un seul fait contradictoire, nous 
avons acquis la certitude que les terrains et les étages y suivent net¬ 
tement la division que nous avons exposée dans cet ouvrage; que partout 
aussi, ces terrains et ces étages sont limités de même, quant aux faunes 
respectives qu’ils renferment et aux lignes de démarcation stratigra¬ 
phiques relevées sur beaucoup de points. Nous avons vu qu'autour de 
chaque bassin ils ne se confondaient nulle part, et qu’ils dénotaient bien 
autant d'époques géologiques distinctes, se succédant les unes aux au¬ 
tres, dans le même ordre constant et régulier de superposition. Nous 
avons, dès lors, considéré les immenses collections stratigraphiques faites 
à l’appui de toutes ces recherches comme de puissants moyens de com¬ 
paraison à établir avec les autres lieux. 
§ 1617. Il nous restait ensuite à nous assurer positivement si ces dif¬ 
férents terrains, ces differents étages, si tranchés sur le sol de la France, 
étaient le résultat de circonstances locales, spéciales à notre sol, ou s’ils 
dépendaient de faits généraux qui se seraient produits sur tous les points 
du globe à la fois. Notre indécision à cet égard ne fut pas longue. Les 
travaux stratigraphiques des savants anglais, par les collections locales 
que nous leur devions, nous donnèrent bientôt la certitude que la géolo¬ 
gie de l'Angleterre était identique à la géologie de la France ; qu’elle pré¬ 
sentait, de plus, la continuation des mêmes bassins, des mêmes anciennes 
mers qu’en France. L'Allemagne, l'Italie, la Russie, l'Espagne, nous 
