262 QUATRIÈME PARTIE. - SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
offrirent, par les recherches des géologues et par les fossiles que nous 
avons pu comparer, des limites stratigraphiques partout identiques en 
Europe, séparant les faunes fossiles en terrains et en étages comme en 
France. Notre voyage dans l’Amérique méridionale, nos travaux sur 
les fossiles de ces contrées, les importantes publications des géologues 
des États-Unis, ainsi que les nombreux fossiles qu'ils nous avaient com¬ 
muniqués ; enfin, tous les mémoires partiels publiés sur les pays les plus 
éloignés de notre point de départ, ne nous ayant, dans toutes les circon¬ 
stances, donné que des résultats des plus satisfaisants pour Tensemble des 
faunes comparées à leur âge relatif (1), nous avons pu en conclure, après 
discussion de tous les faits acquis à la science, que les limites des ter¬ 
rains et des étages, ainsi que des faunes qu'ils renferment, étaient les 
mêmes par toute la terre. Nous avons vu, par exemple, que l’ensemble 
des faunes lointaines et des faunes prises dans les régions tropicales, 
ou vers les pôles, contenait non-seulement des caractères stratigraphi¬ 
ques constants, uniformes de composition générique, mais encore quel¬ 
ques espèces identiques qui, dans l'Inde, à Pondichéry, à Cutsch ; dans 
l'Amérique méridionale, au détroit de Magellan, au Chili, au Pérou, en 
Colombie ; dans l'Amérique septentrionale, à Alabama, au Texas, à 
New-York, au Canada; dans le nord de l’Oural, etc., etc., prouvaient, avec 
l'identité, de leur âge, leur parfaite contemporanéité d'existence. Nous 
avons donc adopté ces terrains, ces étages, avec d'autant plus de certitude 
qu’ils n’ont rien d'arbitraire, et qu'ils sont, au contraire, l’expression 
des divisions que la nature a tracées à grands traits sur le globe entier. 
§ 1618. Ces bases relatives à la date, à l’âge des époques du monde, 
une fois adoptées, cherchons à définir l’ensemble des faits, par rapporta 
l’ordre chronologique. Nous voyons, par exemple, que depuis le com¬ 
mencement du monde se sont constamment succédé deux séries de 
circonstances bien distinctes : les unes passives, incessantes, pendant 
lesquelles se sont déposés lentement les sédiments terrestres et marins 
qui ont formé les couches stratifiées ; les autres fortuites, momentanées, 
qui, par suite des dislocations de l’écorce terrestre, ont permis aux ro¬ 
ches plutoniques ou d’origine ignée, sous-jacentes, de surgir à la sur¬ 
face du sol. 11 y a donc synchronisme entre les roches stratifiées 
et les roches platoniques, en ce sens que ces dernières, suivant 
leur nature, leur composition chimique, paraissent avoir surgi à des 
époques distinctes, correspondant à l’âge relatif des roches sédimen- 
taires. Pour bien faire comprendre cette correspondance dans l’histoire 
que nous allons commencer, nous croyons devoir les donner en regard 
dans le tableau ci-contre. 
(1) Voyez, aux terrains et aux étages, ta vérité de ces faits. 
