CHAP. I. — CONSOLID. DE LA CROUTE TERRESTRE. 275 
granitiques qui les ont traversés sur tant de points différents, notamment 
au cap Wrath, dans le Sutherlandshire (Angleterre), dans la vallée de 
Yalorsine (Suisse), près de Christiana (Norwége), aux environs de Prades 
(Bohême), dans la vallée de Glcn-Tilt et à Landside (Écosse), dans les 
Alpes de France et de Savoie, dans la Suède, dans l’Amérique septen¬ 
trionale et au cap de Bonne-Espérance. 
§ 1651. L’épaisseur des Micacites, que M. Cordier évalue, sur quel¬ 
ques points, jusqu’à 2,000 mètres, prouve, de même que pour les Gneiss, 
la prolongation des phénomènes qui les ont produits. Une aussi grande 
puissance fait douter qu’ils aient pu l’être par la chaleur, qui ne pou¬ 
vait avoir d’influence que dans une zone donnée bien moins épaisse. 
Il faudrait alors avoir recours, non aux agents ignés, mais aux agents 
électro-chimiques, pour expliquer cette puissance énorme d’une roche 
métamorphosée. Les Micacites, de même que les Talcites, sont, sur 
beaucoup de points, traversés par des filons r plus ou moins larges de 
roches granitiques. 
§ 1652. Pendant que se formaient les roches azoïques, la croûte ter¬ 
restre a dû s’épaissir successivement, à l’extérieur, par les dépôts stra¬ 
tifiés qui se faisaient en plus grande abondance, au fur et à mesure du 
refroidissement. D’un autre côté, les roches granitiques augmentaient 
aussi d’épaisseur, par suite de ce même refroidissement. Les brise¬ 
ments de cette écorce, d’abord très-rapprochés, lorsque la croûte ter¬ 
restre était minée, devinrent sans doute de moins en moins fréquents 
à mesure de cette solidification ; et puisque les Gneiss avaient déjà 
atteint l’épaisseur de 660 mètres, et les Micacites celle de 2,000 mètres, 
on pouvait à la fin de cette période considérer la terre comme par¬ 
faitement consolidée. 
Voilà donc le globe terrestre avec la forme que nous lui connaissons, 
et couvert d’une masse assez épaisse de matières solides pour résister, 
quelque temps, aux révolutions géologiques. La terre existe; elle est 
maintenant plus stable dans sa forme, et Ton peut regarder la grande 
œuvre de la consolidation extérieure de notre planète comme entière¬ 
ment consommée. Cet état de choses pouvait-il durer? Assurément non; 
et ce que nous avons dit de l’effet du retrait des matières, par suite du 
refroidissement (§ 161), devait, tôt ou tard, s’opérer et amener des dislo¬ 
cations nouvelles alors très-importantes. C’est suivant M. Élie de Beau¬ 
mont, s appuyant sur les travaux de M. Rivière, à cette époque, que se se¬ 
rait faite celte rupture de roches azoïques qui constitue son système de la 
Vendée , dont la direction est à peu puès dirigée du N. N. O. au S. S. E. 
M. Pisis, dans ses Recherches sur le Brésil, pense aussi que toutes les 
roches azoïques ont subi une dislocation, dont la direction serait de 
l’Est 38° Nord, à l’Ouest 38° Sud; cette dislocation, que nous avons dé- 
