288 QUATRIÈME PARTIE. - SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
circonscrivons Uétage silurien , il renferme toutes les premières couches 
fossilifères du globe qu’on rencontre sur les roches azoïques, jusqu’aux 
parties inférieures de l’étage devonien. 
§ 1679. Avant les savantes investigations de sir Roderick-Impey-Mur- 
chison, les premières couches fossilifères du globe , qu’on avait i’habi- 
tude de nommer Terrains de transition , étaient réellement dans le chaos. 
On doit donc à l’illustre géologue anglais d’avoir jeté une vive lumière 
sur cette première période de l’histoire de notre planète. A la suite de 
recherches prolongées, en se servant à la fois de la superposition ri¬ 
goureuse des couches, et de la distribution non moins rigoureuse des 
corps organisés qu’elles renferment, M. Murchison a reconnu que l’étage 
silurien d’Angleterre se compose toujours de deux séries de couches su¬ 
perposées et bien distinctes, renfermant chacune sa faune presque spé¬ 
ciale. 11 désigna les couches inférieures sous le nom de Lower-silurian 
(Silurien inférieur), et les couches supérieures sous le nom d ’Upper-si- 
lurian (silurien supérieur), divisions qui, appuyées qu’elles sont sur la 
paléontologie positive, se retrouvent identiquement les mêmes sur tous 
les points où l’étage silurien a été rencontré. Nous n’avons pas le moindre 
désir de rien changer aux divisions solidement établies par M. Murchi¬ 
son ; et si, dans nos tableaux, nous avons désigné le silurien supérieur 
sous le nom de Murchisonien , nous ne l’avons fait que pour perpétuer le 
nom de celui qui a doté la géologie d’un de ses plus importants résultats 
stratigraphiques. Nous 1 avons fait, de plus, afin de suivre, pour l’étage 
silurien, une marche régulière et conforme à celle que nous avons adoptée 
pour les autres âges géologiques (§ 2199); et pour faire disparaître la 
confusion et l’équivoque qui pouvaient naître de l’application des noms 
de supérieur et d’inférieur à de vastes ensembles de couches , qui se 
divisent encore en parties inférieures et supérieures. Ce sont donc, en 
tous points, les divisions établies par M. Murchison que nous suivons 
relativement à cet étage. 
A. ^iluriesi inférieur, Murchison. 
Première apparition , sur le globe, des Animaux vertébrés, annelés, 
mollusques et rayonnés. 
Règne de l’ordre des Céphalopodes acétabulifères, et de la famille des 
Crinoïdes cystidæ. 
Zone du Calymena Fùcheri et Punctata , du Trinucleus caractaci , 
du Melia communis, du Slraparotlus Quartierianus f du Lingula Ion - 
gissima , du Strophomena allernata , de YOrthis lynx , etc., etc. 
Types français à Angers (Maine-et-Loire) , à Vitré ( Ille-et-Vilaine ). 
Types anglais dans le Caradoc, à Horderley, etc. 
§ \ 080. Extension géographique. L’étage silurien inférieur se montre 
